L-carnitine : Contre-indications, effets nocifs et effets secondaires

La L-carnitine peut provoquerdes effets secondaires à fortes doses, principalement en raison de l’accumulation de triméthylamine (TMA) — un composé à l’odeur caractéristique de poisson en décomposition, qui est exhalée par l’haleine, la sueur et l’urine et perçue par l’entourage.

Cet effet est extrêmement rare chez les personnes en bonne santé prenant des doses standards inférieures à 2‑3 grammes par jour, mais peut se manifester chez des individus sensibles ayant un métabolisme de la L-carnitine altéré, en particulier avec des quantités élevées ou en présence d’un trouble génétique tel que la triméthylaminurie.

De plus, un apport excessif en L-carnitine peut conduire à la formation de triméthylamine‑N‑oxyde (TMAO), qui est associé à un risque accru de maladies cardiovasculaires. Certaines personnes peuvent également éprouver des troubles gastro‑intestinaux tels que nausées, ballonnements ou diarrhée, particulièrement en dépassant la dose quotidienne recommandée.

La L-carnitine n’est pas recommandée dans plusieurs conditions spécifiques, dans lesquelles sa prise peut entraîner des effets indésirables.

En cas de troubles génétiques

Chez les personnes atteintes de triméthylaminurie — trouble génétique rare pour lequel l’enzyme de dégradation de la triméthylamine est absent (métabolite intermédiaire issu de la dégradation de la L-carnitine) — même de petites quantités de L-carnitine peuvent provoquer une accumulation de composés fortement odorants, excrétés par la sueur et l’urine.

En cas de troubles métaboliques

Il existe un lien scientifiquement établi entre le métabolisme de la L-carnitine et le poids corporel, bien qu’il ne soit pas totalement direct. La L-carnitine joue un rôle clé dans le transport des acides gras vers les mitochondries pour la combustion et la production d’énergie.

Chez les personnes en surpoids ou obèses, des troubles métaboliques sont souvent observés, y comprisune efficacité réduite de ce processus — c’est‑à‑dire que l’organisme n’utilise pas de manière optimale les graisses comme source d’énergie.

Autrement dit, le surpoids peut être à la fois cause et résultat de troubles du métabolisme de la L-carnitine et des processus qui y sont associés. C’est pourquoi l’odeur caractéristique de ce composé est plus fréquente chez les personnes en surpoids, car chez elles le métabolisme des graisses et de la carnitine est souvent affecté.

Dans certaines maladies et conditions

Chez les patients atteints de d’athérosclérose sévère ou ayant subides incidents cardiaques, la carnitine peut être transformée par la flore intestinale en triméthylamine‑N‑oxyde (TMAO) – un métabolite qui est normalement éliminé par l’organisme, mais qui est associé à un risque accru de thrombose et de complications cardiovasculaires, notamment en cas de vaisseaux déjà endommagés, ainsi que selon certaines spécificités du microbiome intestinal.

La raison en est la stimulation d’un processus inflammatoire, des modifications dans la fonction des cellules sanguines et un risque accru de formation de thrombus.

Chez les patients souffrant d’ d’insuffisance rénale chronique, la capacité de l’organisme à éliminer les métabolites accumulés est réduite, ce qui augmente le risque d’effets toxiques, surtout lors d’une prise prolongée ou de fortes doses.

En cas d’ d’épilepsie, bien que rare, il y a des signalements d’une fréquence accrue de crises après la prise de L-carnitine, en particulier à fortes doses – probablement en raison de changements dans l’équilibre des neurotransmetteurs.

Enfin, en cas d’ allergie ou d’hypersensibilité à la molécule elle‑même ou aux substances auxiliaires du supplément, la prise est catégoriquement contre‑indiquée.

Les effets secondaires possibles de la prise de L-carnitine peuvent être à la fois de courte durée et de longue durée (dans certains cas).

Effets secondaires à court terme

Quelques-uns des effets à court terme les plus fréquents sont les suivants :

• nausée

• crampes abdominales

• diarrhée

• vomissements

• crampes musculaires

• odeur corporelle (due à l’excrétion de triméthylamine)

• rythme cardiaque accéléré

• céphalée

Effets secondaires à long terme

En cas de consommation prolongée et à forte dose (plus de 3 grammes par jour), il existe un risque de hausse des niveaux de triméthylamine-N-oxyde (TMAO), ce qui peut contribuer au développement ou à l’aggravation de l’athérosclérose et des maladies cardiovasculaires.

Chez certaines personnes prédisposées — risque accru de convulsions (notamment en cas d’épilepsie), ainsi qu’émission de l’odeur de poisson mentionnée ci-dessus via la sueur, ce qui peut avoir de sérieuses conséquences sur les interactions sociales et l’environnement de la personne concernée.

Oui, il est possible d’avoir une surdose aiguë de L-carnitine (c’est-à-dire en une seule prise), qui est toutefois le plus souvent liée aux effets mentionnés ci-dessus — ballonnements, flatulences, crampes abdominales et diarrhée.

La situation se résout généralement une fois que l’organisme a éliminé les excès de la substance et les métabolites secondaires accumulés.

Interactions avec d’autres médicaments et compléments

Bien que souvent utilisée et très populaire comme complément alimentaire, vous ne lirez nulle part sur les étiquettes des informations importantes concernant les interactions de la L-carnitine avec d'autres médicaments.

Ces interactions sont rares, mais si, par malheur, elles vous concernent, elles deviennent alors des cas à 100 %. C’est pourquoi cet article vous présente les risques potentiels d’interactions avec d'autres médicaments ou compléments alimentaires.

Voici ce qu’il est important de savoir :

• Anticoagulants et agents antithrombotiques(ex. warfarine) : la L-carnitine peut renforcer leur effet, augmentant ainsi le risque de saignements en amplifiant l’activité antithrombotique.
  

• Hormones thyroïdiennes(lévothyroxine) : la L-carnitine peut réduire l’absorption ou l’efficacité de ces hormones, compromettant ainsi le contrôle de la fonction thyroïdienne.
  

• Vitamines du groupe B(notamment vitamine B3 - niacine et B6 - pyridoxine) : elles peuvent influencer le métabolisme de la L-carnitine en agissant sur les enzymes responsables de son assimilation et de sa dégradation.
  

• Antibiotiques : une prise prolongée d’antibiotiques à large spectre peut perturber la flore intestinale, qui joue un rôle dans la transformation et le métabolisme de la L-carnitine.
  

• Médicaments affectant la fonction rénale : la L-carnitine étant principalement excrétée par les reins, son association avec des médicaments néphrotoxiques peut accroître le risque d’accumulation et d’effets indésirables.
  

Pour votre sécurité, il est recommandé de consulter un médecin ou un pharmacien avant de combiner la L-carnitine avec d’autres médicaments ou compléments, en particulier en cas de maladies chroniques ou de traitements complexes.

Voici des conseils et recommandations clairs pour une prise sûre de L-carnitine :

• Respectez la dose journalière recommandée et ne la dépassez pas sans avis médical.
  

• En cas de maladies chroniques, notamment cardiovasculaires ou rénales, ne prenez de L-carnitine que sous surveillance médicale.
  

• Consultez un professionnel de santé avant toute association avec d’autres médicaments ou compléments.
  

• Surveillez l’apparition d’effets indésirables tels que nausées, diarrhée, palpitations ou odeur corporelle inhabituelle, et signalez-les.
  

• Évitez la prise de L-carnitine pendant la grossesse et l’allaitement, sauf avis médical.
  

• En cas de convulsions ou de symptômes neurologiques, cessez la prise et consultez un médecin.
  

Enfin, il est essentiel de maintenir une alimentation équilibrée et un mode de vie sain afin de soutenir le métabolisme naturel de la carnitine.

Consultez un médecin si vous présentez des symptômes inhabituels ou persistants tels qu’une grande fatigue, difficulté à respirer, douleurs thoraciques inexpliquées, changements du rythme cardiaque ou si vous observez des réactions allergiques telles qu’éruptions cutanées, démangeaisons ou œdème.

De plus, si vous prenez d’autres médicaments et envisagez de commencer la L-carnitine, il est impératif de demander un avis médical afin d’éviter les interactions indésirables.

En cas de maladies chroniques, notamment cardiaques, rénales, hépatiques ou métaboliques, il est recommandé de suivre régulièrement votre état de santé auprès d’un spécialiste pendant la prise, qui doit également être initiée après l’approbation d’un médecin.

Quelles sont les principales fonctions de la L-carnitine et comment agit-elle sur l’organisme ?

La L-carnitine transporte les acides gras dans les mitochondries pour produire de l’énergie, soutient le métabolisme des graisses, améliore l’endurance physique et maintient les fonctions cardiovasculaires et cérébrales. Dans le domaine sportif, elle est souvent promue pour son effet potentiel sur la combustion des graisses.

Quels sont les principaux risques et effets secondaires liés à la prise de L-carnitine ?

Des doses élevées peuvent entraîner nausées, diarrhée, crampes abdominales et palpitations. Chez les personnes atteintes d’athérosclérose, le risque de thrombose peut augmenter en raison de l’accumulation du métabolite TMAO. De plus, certaines personnes présentent une odeur corporelle désagréable liée au métabolisme de la carnitine.

Quelle est la dose maximale considérée comme sûre pour la L-carnitine et à partir de quelle quantité les effets secondaires deviennent-ils plus probables ?

La dose maximale recommandée est de 3 grammes ; au-delà de cette quantité, on observe une augmentation significative de la fréquence des effets secondaires.

Sources :

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articl