Sureau noir : Nature, bienfaits et propriétés médicinales

Le sureau noir (Sambucus nigra) est un arbuste à larges feuilles ou petit arbre, pouvant atteindre 5 à 7 mètres de hauteur, avec une écorce sombre et fissurée et des feuilles pennées caractéristiques. Il se reconnaît facilement à ses fleurs blanches parfumées, réunies en corymbes au printemps, et à ses petits fruits noirs brillants qui mûrissent à la fin de l’été.

Et bien qu’il paraisse ordinaire, cette plante recèle des propriétés pharmacologiques extrêmement précieuses.

Il pousse dans toute l’Europe – au bord des routes, dans les clairières forestières et sur des terrains clôturés avec sol humide et ombrage partiel. On le trouve le plus souvent jusqu’à une altitude de 1500 mètres.

Parties utilisées :

• Les fleurs – elles se récoltent de fin mai à la mi-juin, lorsqu’elles sont complètement ouvertes, mais encore fraîches. Elles contiennent des flavonoïdes, des huiles essentielles et des antioxydants.
  

• Les fruits – ils sont cueillis à pleine maturité (généralement août-septembre). Ils sont riches en anthocyanes, vitamines et acides organiques.
  

• L’écorce et les feuilles – utilisées plus rarement et seulement sous surveillance, car elles contiennent des concentrations plus élevées de composés toxiques (sambunigrine et autres glycosides cyanogéniques).
  

Les fruits crus et d’autres parties de la plante ne doivent pas être consommés sans traitement thermiqueou préparation appropriée, en raison du risque d’irritation gastro-intestinale ou d’empoisonnement.

Le sureau noir est une plante à longue tradition en médecine, mais aussi à base scientifique solide – particulièrement en ce qui concerne son action immunostimulante et antivirale.

Le sureau noir (Sambucus nigra) contient un large spectre de composés biologiquement actifs à signification pharmacologique. Ses principaux composants sont les flavonoïdes, les anthocyanes, les acides organiques, vitamines, huiles essentielles et glycosides spécifiques.

Bien que les fruits et les fleurs soient les plus intensément étudiés, différentes parties de la plante ont des compositions chimiques variées, ce qui détermine aussi le spectre de leur action.

Anthocyanes

Ce sont des pigments solubles dans l’eau qui donnent la couleur noire aux fruits mûrs. Les principaux anthocyanes dans le sureau incluent le cyanidine-3-glucoside et le cyanidine-3-sambubioside.

Ils agissent comme de puissants antioxydants, stabilisent les membranes cellulaires et réduisent la réponse inflammatoire. Les recherches montrent que les anthocyanes du sureau ont une action antivirale, en particulier contre les virus de la grippe, en inhibant leur adhésion et leur entrée dans les cellules.

Flavonoïdes

La quercétine, la rutine, le kaempférol et l’isoramnetine en sont des représentants principaux. Ils modulent la réponse immunitaire, stabilisent la libération d’histamine et contribuent à la protection vasculaire.

La quercétine, par exemple, a la capacité d’inhiber des enzymes telles que la lipoxygénase et la cyclooxygénase, ce qui la rend efficace contre les processus inflammatoires chroniques.

Acides polyphénoliques

L’acide chlorogénique, caféique et férulique contribuent à l’activité antioxydante et favorisentla détoxification du foie. Ils participent à la modulation des processus à radicaux libres, protégeant l’ADN cellulaire des dommages oxydatifs.

Acides organiques 

L’acide malique, tartrique et citrique sont présents en quantités significatives et favorisent la digestion, tout en créant un environnement défavorable aux micro‑organismes pathogènes dans les intestins.

Vitamines

Le fruit du sureau contient de fortes quantités de vitamine C (jusqu’à 30‑50 mg/100 g), ainsi que des vitamines du groupe B (y compris B6 et l’acide folique). La vitamine C contribue à la fonction immunitaire, à la synthèse du collagène et à la protection antioxydante.

Minéraux

Le sureau contient du potassium, du calcium, du phosphore et du fer. Le potassium participe à la régulation de la pression artérielle, tandis que le fer soutient la fonction hématopoïétique.

Sambunigrine

Glycoside cyanogénique, que l’on trouve en concentration plus élevée dans les feuilles, l’écorce et les fruits non mûrs. À l’état cru, cette substance peut provoquer nausées, vomissements et diarrhée en raison de la libération d’acide cyanhydrique. Le traitement thermique la désactive complètement.

Huiles essentielles et terpénoïdes

Dans les fleurs on trouve de petites quantités d’huiles essentielles qui ont un effet diurétique, sudorifique et légèrement sédatif. Une partie des effets est due à la présence de linalol, de géraniol et d’alpha‑pinène.

En résumé, le sureau noir est une source de substances biologiquement actives qui agissent de manière synergique – avec des effets antioxydants, antiviraux, anti‑inflammatoires, immunostimulants et vasodilatateurs. C’est précisément cela qui en fait un objet d’intérêt scientifique intense, notamment dans le contexte des infections virales et des maladies métaboliques.

Le sureau noir est bien connu dans la phytothérapie populaire et contemporaine pour sa large gamme d’effets sur l’organisme humain.

Les données cliniques et expérimentales montrent que les extraits des fruits et des fleurs de Sambucus nigra peuvent apporter un avantage significatif dans de nombreux états – des infections virales aux troubles métaboliques et vasculaires.

Renforcement du système immunitaire

Il contient de fortes concentrations d’anthocyanes et de flavonoïdes, qui stimulent la production de cytokines et activent l’immunité innée. La prise d’un extrait de sureau est associée à une durée plus courte et à des symptômes moins sévères en cas de grippe ou de rhume.

En cas d’hémorroïdes

Grâce à son action vasodilatatrice, anti‑inflammatoire et veinotonique, le sureau favorise la circulation sanguine et soulage les symptômes des varices et des hémorroïdes. Les flavonoïdes qu’il contient renforcent les capillaires, et les anthocyanes réduisent l’œdème et la douleur.

Soutien du foie

Les composés polyphénoliques du sureau, y compris l’acide chlorogénique et l’acide caféique, modulent l’activité enzymatique dans le foie et stimulent les processus de détoxification. Des données précliniques montrent un effet protecteur contre les lésions hépatiques induites.

Rôle potentiel dans les maladies oncologiques

Les anthocyanes et flavonoïdes du sureau manifestent une activité antiproliférative in vitro sur différentes lignées cellulaires tumorales, y compris dans le cas du cancer du côlon, de la prostate et du sein.

Les mécanismes incluent l’inhibition de l’angiogenèse et l’induction de l’apoptose. Toutefois, jusqu’à présent, il n’existe pas de données cliniques suffisantes confirmant son utilisation comme partie intégrante d’une thérapie.

Autres bénéfices potentiels

Certaines d’entre elles comprennent les bénéfices suivants :

• Activité antivirale– démontrée contre des souches de grippe A et B, ainsi que des virus herpès simplex. C’est l’effet le plus recherché de la plante et c’est précisément avec cette qualité qu’elle est connue parmi le peuple.

• Effet anti‑inflammatoire– réduction des médiateurs inflammatoires tels que IL‑6 et TNF‑α.

• Amélioration du métabolisme du glucose – des études préliminaires montrent que le sureau peut moduler la sensibilité à l’insuline, grâce au potentiel antioxydant de ses substances actives. La réduction du stress oxydatif a un effet sensibilisant sur les récepteurs à l’insuline des cellules.

• Effet diurétique et sudorifique – notamment lors de l’utilisation en infusion des fleurs.

• Propriétés antibactériennes – inhibe la croissance des bactéries à Gram positif et Gram négatif in vitro.

Le sureau noir n’est pas un « remède miracle », mais il est l’une des plantes médicinales les plus étudiées en Europe – avec un potentiel avéré en prévention et en soutien de nombreux états. Il est cependant important de l’utiliser correctement, en prêtant attention à la posologie et à la partie de la plante utilisée.

Le sureau noir peut être consommé sous différentes formes selon les besoins et préférences – le plus souvent en sirop(notamment chez les enfants et pour soutenir le système immunitaire), mais aussi sous forme de fruits séchés, infusion de fleurs, capsules ou comprimés d’extrait, teinture ou même jus concentré.

Toutes les formes conservent une partie des substances bénéfiques, mais le sirop et les extraits standardisés sont les plus populaires pour leur praticité, tandis que les teinturessont prisées pour leur concentration maximale en principes actifs et leur action rapide.

Une prise complémentaire de sureau noir est surtout recommandée en cas d’infections virales fréquentes, grippe et rhumes, ainsi que pour les personnes au système immunitaire affaibli, souffrant de fatigue chronique ou en convalescence.

Il est également adapté en cas de troubles gastro-intestinaux, de processus inflammatoires dans le corps ou de besoin de soutien hépatique. Utile pour les adultes comme pour les enfants (sous surveillance), surtout durant les saisons à risque accru de maladies.

La prise de sureau noir dépend de la forme et de l’objectif — s’il est utilisé à des fins préventives ou comme soutien actif durant une maladie. Voici les principales recommandations.

À des fins préventives :

• Sirop (extrait standardisé) : 5–10 ml par jour (pour les adultes), généralement le matin, indépendamment des repas.
  
  

• Sureau séché (infusion) :1 c. à café de fleurs ou fruits séchés dans 250 ml d’eau chaude, une fois par jour.
  
  

• Suppléments (comprimés/capsules) : 300–500 mg d’extrait par jour, selon l’étiquette.
  
  

• Durée : 2–3 semaines de prise, suivies d’une pause.
  
  

En cas de besoin aigu (ex. rhume, grippe) :

• Sirop : jusqu’à 15 ml, 3–4 fois par jour pendant 3–5 jours, puis réduction de la dose.
  
  

• Infusion : 2–3 tasses par jour (de 250 ml), préparées à partir de fruits ou fleurs séchés.
  
  

• Suppléments : jusqu’à 1000 mg par jour, répartis en 2–3 prises.
  
  

• Moment de la prise : de préférence entre les repas, notamment pour le sirop et les capsules, pour une meilleure absorption.
  

Le sureau noir se combine bien avec l’échinacée, le gingembre, la propolis et le zinc pour renforcer son effet sur le système immunitaire. En cas de troubles hépatiques, il peut être associé au chardon-Marie et à l’artichaut.

Chez les enfants, les femmes enceintes et les personnes atteintes de maladies chroniques, une consultation médicale est recommandée, surtout en cas de prise prolongée ou à fortes doses.

Les effets secondaires liés à la consommation de sureau noir dépendent de la forme utilisée, de la quantité et de la sensibilité individuelle. Sous une forme correctement préparée et dosée, le sureau noir est relativement sûr, mais certains points importants doivent être connus.

Fruits crus ou autres parties de la plante (notamment feuilles et écorce)

Ils contiennent des glycosides cyanogéniques (ex. : sambunigrine) qui, lors de leur dégradation, peuvent libérer de l’acide cyanhydrique. Cela peut provoquer nausées, vomissements, diarrhée, vertiges, douleurs abdominales.

Ne jamais consommer cru ! La cuisson ou le séchage élimine les composés toxiques.

Réactions allergiques

Dans de rares cas, des éruptions cutanées, démangeaisons, gonflements des lèvres ou de la gorge peuvent survenir. Cela arrive plus souvent chez les personnes allergiques à d’autres plantes de la famille des Caprifoliaceae.

Inconfort gastro-intestinal

À fortes doses, même sous forme cuite, des diarrhées, ballonnements ou coliques peuvent survenir. Cela concerne surtout les enfants et les personnes sensibles.

Interactions médicamenteuses

Le sureau noir peut renforcer l’effet des diurétiques et des médicaments immunomodulateurs. Il peut également interagir avec les immunosuppresseurs, notamment dans les maladies auto-immunes.

Grossesse et allaitement

Il n’existe pas suffisamment de données sur sa sécurité pendant la grossesse et l’allaitement. L’usage doit être discuté avec un médecin, et les fortes doses doivent être évitées.

En usage approprié (cuit ou séché, en quantité adéquate), le sureau noir est un remède sûr et efficace. Évitez la cueillette et la consommation non encadrée de parties crues de la plante.

Le sureau noir est souvent utilisé comme remède naturel pour renforcer l’immunité des enfants, notamment pendant les mois froids. Toutefois, son emploi chez les enfants doit être prudent et adapté à l’âge, à la forme et au dosage du produit.

Uniquement des produits thermiquement traités

Les fruits crus et les feuilles ne conviennent pas aux enfants – ils contiennent des substances toxiques (glycosides cyanogéniques) pouvant provoquer un empoisonnement. Seuls doivent être utilisés des sirops, tisanes, confitures ou compléments standardisés, ayant subi un traitement adéquat.

Âge recommandé pour la consommation

En général, il est admis que le sureau noir ne doit pas être donné aux enfants de moins de 1 an, et la plupart des produits sont indiqués pour les enfants de plus de 3 ans. Pour les plus jeunes, l’usage doit se faire uniquement après avis pédiatrique.

Dosage et forme

À titre préventif, on utilise le plus souvent un sirop spécialement formulé pour les enfants. La dose habituelle est de 5 ml par jour pour les enfants de plus de 3 ans, et peut temporairement être augmentée à 2–3 fois par jour en cas de pathologie aiguë. Il est essentiel de suivre les indications du fabricant et de ne pas dépasser la dose recommandée.

Réactions possibles

Bien que rares, des troubles gastro-intestinaux ou des réactions allergiques peuvent apparaître. En cas d’éruption cutanée, de démangeaisons, de vomissements ou de diarrhée, la prise doit être interrompue.

Associations avec d’autres produits

De nombreux sirops pour enfants à base de sureau contiennent aussi des ingrédients comme l’échinacée, la propolis ou la vitamine C. Une combinaison excessive d’immunostimulants peut entraîner une hyperactivité du système immunitaire chez les enfants sensibles.

Le sureau noir est une plante précieuse également pour les enfants, mais son usage doit rester modéré et sous une forme adaptée. Les produits doivent correspondre à l’âge et être dosés avec précision. En cas de doute ou de prise prolongée, une consultation spécialisée est toujours recommandée.

Le sureau noir est-il bénéfique ?

Oui, ses propriétés médicinales sont attestées tant par l’histoire que par la science.

Pour quoi le sureau noir est-il le plus connu ?

Le sureau noir est un puissant immunostimulant, surtout connu pour ses effets contre la grippe et les virus.

Peut-on donner du sureau noir aux enfants ?

Oui, mais il n’est pas recommandé pour les enfants de moins de 1 an.

Sources :

• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7185606/

• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8948669/