Tout savoir sur la basilic sauvage : essence et bienfaits thérapeutiques

Le basilic sauvage (Clinopodium vulgare) est une plante herbacée vivace de la famille des Lamiacées. Elle est bien connue dans la phytothérapie traditionnelle bulgare et est utilisée depuis des siècles pour ses propriétés anti-inflammatoires, immunomodulatrices et apaisantes.

Caractéristiques et particularités

Le basilic sauvage se distingue par plusieurs caractéristiques qui le rendent facilement reconnaissable et précieux dans la nature et la phytothérapie.

Voici ses principales particularités :

• Apparence: Le basilic sauvage atteint une hauteur de 20 à 60 cm, possède des tiges à quatre angles et des feuilles disposées en face. Ses fleurs sont de couleur rose-lilas, petites et regroupées en inflorescences terminales denses.
• Arôme: Il possède un arôme caractéristique, semblable à celui de la menthe ou de l'origan, en raison de la présence d'huiles essentielles.
• Ressemblance avec d'autres plantes: D'apparence, il peut être confondu avec certaines autres plantes de la même famille, comme l'origan ou le thym, mais il se distingue par la forme de ses inflorescences et son arôme spécifique.

Où pousse-t-elle, quand est-elle récoltée et quelles parties sont utilisées ?

Le basilic sauvage est largement répandu dans toute la Bulgarie. On le trouve le plus souvent dans les prairies ensoleillées, les pâturages secs, les terrains dégagés et près des forêts, principalement dans les régions montagneuses et semi-montagneuses. La plante préfère les sols calcaires et bien drainés, ce qui contribue à sa présence abondante dans la nature.

La plante est récoltée pendant la période de floraison – de juin à septembre, lorsque la concentration des substances bénéfiques est la plus élevée. 

On utilise principalement la partie aérienne – les tiges, les feuilles et les fleurs. Après la récolte, elle est séchée à l'ombre dans un endroit bien ventilé et conservée dans des pièces sèches et fraîches pour préserver son arôme et ses propriétés médicinales.

Selon certaines études, la composition du pas de chat bulgare contient des concentrations plus élevées de substances bioactives (comme l'acide ursolique et l'acide rosmarinique), ce qui lui confère des effets pharmacologiques plus prononcés par rapport aux plantes de la même espèce provenant d'autres régions géographiques.

Voici une liste objective et pratique des véritables sosies botaniques du basilic sauvage (Clinopodium vulgare) – des plantes qui peuvent vraiment être confondues avec lui dans son environnement naturel.

Les sosies les plus courants de Clinopodium vulgare sont d'autres représentants des Lamiacées avec des fleurs violettes et une forme similaire. Pour une identification fiable, il faut prêter attention à la forme et à la disposition des inflorescences, à la dentelure et au poil des feuilles, ainsi qu'à l'arôme.

Cette plante fait l'objet de recherches approfondies concernant sa composition chimique. Elle contient de nombreux composés biologiquement actifs, qui peuvent être regroupés en plusieurs catégories principales.

Composés phénoliques (polyphénols)

Le basilic sauvage est riche en flavonoïdes tels que la lutéoline, l'apigénine, la quercétine et la rutine – des composés connus pour leur activité antioxydante marquée. Ils se trouvent souvent sous forme de glycosides, ce qui facilite leur absorption.

Une autre contribution au profil antioxydant de la plante provient des acides phénoliques, parmi lesquels les plus importants sont l'acide rosmarinique, l'acide caféique et l'acide chlorogénique. Ces composés sont solubles dans l'eau et l'alcool, ce qui permet leur extraction par des infusions, décoctions ou teintures.

Huiles essentielles (composés volatils)

Clinopodium vulgare contient des huiles essentielles dont la composition inclut des composés volatils clés tels que pulegone, menthone, isomenthone et 1,8-cinéole (eucalyptol).

Le profil chimique de l'huile essentielle peut varier considérablement selon l'origine géographique de la plante, la saison et le moment de la récolte, ainsi que la méthode d'extraction utilisée.

Ces composés ne se dissolvent pas dans l'eau et sont peu solubles dans l'alcool, ce qui explique qu'ils soient généralement extraits sous forme concentrée comme huile.

Tannins (substances astringentes)

Le basilic sauvage contient une quantité significative de tannins condensés et hydrolysables, qui donnent un goût astringent et participent aux mécanismes de défense de la plante.

Stérols et triterpènes

Ont été identifiés bêta-sitostérol, acide ursolique, acide oléanolique. Ces composés sont caractéristiques de nombreuses plantes médicinales de la famille des Lamiacées.

Acides organiques

Ils comprennent l'acide tartrique, malique et ascorbique (vitamine C) en différentes concentrations.

Les substances mentionnées ci-dessus ne représentent qu'une petite partie de la composition totale de la plante, car l'ensemble des substances actives découvertes lors des analyses des représentants de cette espèce est immense. Toutefois, les composés actifs que nous avons énumérés ont la plus grande contribution aux caractéristiques pharmacologiques de la plante.

Spécificités du basilic sauvage bulgare

Les recherches montrent que la composition chimique du Clinopodium vulgare cultivé en Bulgarie se distingue par plusieurs caractéristiques uniques.

Voici lesquelles :

• Concentration plus élevée en acide rosmarinique et flavonoïdes
• Profil spécifique de l'huile essentielle dominé par le pulegone et le menthone
• Variabilité selon l'altitude et les conditions de séchage

La composition est fortement influencée par les facteurs écologiques et le mode de traitement du matériel végétal. Des méthodes telles que HPLC, GC-MS, spectrophotométrie UV-Vis et d'autres sont utilisées pour valider scientifiquement les résultats.

Le basilic sauvage est une plante traditionnellement utilisée dans la médecine populaire des Balkans et d'Europe centrale depuis des siècles. Les recherches pharmacologiques modernes confirment certaines de ses propriétés supposées, grâce à la riche concentration de substances actives présentes dans la plante. Voici quelques-uns des bienfaits associés à cette plante.

Action anti-inflammatoire

Le basilic sauvage contient des polyphénols tels quel'acide rosmarinique et l'acide caféique, qui inhibent les médiateurs de l'inflammation (par exemple, les prostaglandines et les interleukines). Il est utilisé pour les douleurs articulaires légères, les inflammations cutanées et la gingivite (inflammation des gencives).

Les recherches modernes montrent que le basilic sauvage possède un potentiel anti-inflammatoire significatif, notamment par l'inhibition de la COX-2 – une enzyme clé dans le processus inflammatoire.

Les composés actifs comme l'acide caféique et l'acide chlorogénique agissent en :

• Inhibant l'expression de la COX-2 dans les neutrophiles
• Modulant la fonction des neutrophiles en fonction de la dose et de l'environnement
• Inhibant la voie NF-κB en bloquant la phosphorylation de Iκ-B
• Réduisant la production d'oxyde nitrique (NO), PGE2 et l'activité de MMP-9Dans la médecine traditionnelle, le pas de chat est utilisé pour les états grippaux, les rhumes et les infections bénignes. Il est supposé que les flavonoïdes soutiennent l'activité phagocytaire des leucocytes et moduleraient la réponse immunitaire, tout en protégeant contre la progression des infections et en réduisant le temps de guérison.

Protection antioxydante

La plante contient de la lutéoline, de l'apigénine et de la quercétine – des antioxydants puissants, qui neutralisent les radicaux libres et peuvent ralentir les processus de vieillissement et de dommages cellulaires, principalement en inhibant l'enzyme xanthine oxydase, responsable de la synthèse in vivo des radicaux libres.

Effet diurétique

Une augmentation modérée de la diurèse est observée, facilitant l'élimination des liquides et des sels excédentaires. Cela est utilisé pour la rétention d'eau, les œdèmes et en thérapie complémentaire pour les infections rénales.

Soutien à la digestion

Traditionnellement utilisé pour la gastrite, les indigestions, les gaz et les ballonnements. Il est supposé que les tanins et les substances amères stimulent la sécrétion des enzymes digestives et du suc gastrique.

Effet calmant sur le système nerveux

Utilisé comme un léger sédatif – pour le stress, l'anxiété,l'insomnie. Cela est lié à l'action des flavonoïdes sur les récepteurs GABA dans le système nerveux central.

Soutien à la santé féminine

Dans la médecine traditionnelle, le basilic sauvage est utilisé pour les troubles du cycle menstruel, les pertes vaginales et les symptômes de la ménopause, probablement en raison des phytoestrogènes et des tanins à effet astringent qu'il contient.

Effet antihypertenseur (abaisse la pression artérielle)

Les recherches expérimentales montrent que l'extrait de basilic sauvage peut abaisser la pression artérielle chez les patients souffrant d'hypertension.

Cela est dû à sa capacité à réguler les niveaux de sodium, à moduler les récepteurs de l'oxyde nitrique (un puissant vasodilatateur), ainsi que les récepteurs des canaux potassiques, agissant également comme un antagoniste des récepteurs du calcium.

Le basilic sauvage, comme presque toutes les herbes, peut être pris sous différentes formes, selon les objectifs et les préférences de chacun.

Thé (infusion ou décoction)

Les tiges ou feuilles séchées sont utilisées pour préparer un thé. C'est une méthode traditionnelle de consommation, particulièrement pour les inflammations légères, les troubles gastriques ou pour un tonus général.

Teinture (extrait alcoolique)

Forme concentrée, extraite par macération de la plante dans de l'alcool. La teinture à base de plantes est idéale pour un usage prolongé et pour un dosage plus précis. Elle est souvent utilisée pour les inflammations chroniques ou comme partie d'une formule à base de plantes.

Capsules/tablettes

Extraits standardisés de la plante, souvent combinés avec d'autres ingrédients végétaux. Forme préférée lorsqu'un dosage pratique et précis est nécessaire sans goût ni odeur.

Poudre (extrait sec ou plante broyée)

La plante peut être ajoutée à des smoothies, des jus ou d'autres boissons. Forme adaptée aux personnes qui ne souhaitent pas prendre de teinture ou de comprimés.

Baumes/crèmes (moins courants)

Forme externe pour application locale en cas d'irritations cutanées, d'inflammations ou de douleurs articulaires. Contient généralement des extraits végétaux combinés.

Le basilic sauvage est principalement recommandé pour les états liés aux inflammations, une baisse de l'immunité, certains types d'infections, ainsi que le stress nerveux et les problèmes digestifs.

Il est adapté aux personnes recherchant un soutien naturel dans les cas suivants :

• Processus inflammatoires: Pour les inflammations légères à modérées des voies respiratoires, du tractus gastro-intestinal ou des voies urinaires.
• Stress et tension nerveuse: Pour l'anxiété, l'insomnie et la fatigue nerveuse générale.
• Troubles digestifs: Pour les gaz, les crampes, la lenteur de l'estomac ou des intestins.
• Légère augmentation de la pression artérielle: Pour l'hypotension ou l'instabilité de la pression sanguine.
• Problèmes de peau: Pour les inflammations ou irritations, lorsqu'il est utilisé en externe, pour éliminer les verrues.
• Les personnes ayant besoin d'une tonification générale et d'un soutien immunitaire.

Comme pour toutes les herbes médicinales, il existe certaines particularités à respecter lors de la prise du basilic sauvage.

Voici quelques-unes des recommandations les plus importantes :

• Dosages maximaux : Prendre selon les doses recommandées par le fabricant ou un spécialiste, généralement jusqu'à 3-4 g d'herbe sèche par jour (pour le thé) ou la dose correspondante en extrait/teinture. En cas de capsules, suivre les instructions sur l'emballage. Il est déconseillé de dépasser sans consultation.
• Durée de la prise : La prise peut durer entre 2 et 6 semaines, après quoi il est conseillé de faire une pause de 1 à 2 semaines. Un usage prolongé doit être contrôlé par un spécialiste.
• Moment de la journée: Le thé ou la teinture est recommandé le matin et/ou le soir, selon l'objectif — pour la relaxation plutôt le soir, pour la tonification le matin.
• Avant ou après les repas: Il est plus souvent recommandé de prendre après les repas pour réduire le risque d'irritation gastrique, mais pour certaines formes (comme la teinture), cela peut être fait avant le repas selon les indications.
• Combinaisons : Le pas de chat se combine bien avec d'autres herbes ayant des effets similaires, comme le millepertuis, la camomille, la mélisse ou la menthe pour la relaxation et le soutien digestif. Il n'est pas recommandé de le prendre en même temps que des médicaments lourds sans consultation. Lors des thérapies complexes, il est important de surveiller les interactions.

Le basilic sauvage est une plante relativement sûre lorsqu'elle est prise en respectant les doses recommandées, mais certaines personnes peuvent éprouver les effets indésirables suivants.

Voici les effets possibles :

• Légères irritations gastriques, nausées ou diarrhée
• Mal de tête ou vertiges (plus rares)
• Réactions allergiques comme des éruptions cutanées, démangeaisons, rougeurs (très rares)
• Fatigue ou somnolence, surtout à fortes doses
• Interactions avec des médicaments tels que les sédatifs, les antidépresseurs, les anticoagulants. Par conséquent, il est nécessaire de consulter un médecin avant toute combinaison.

Un usage prolongé sans contrôle peut entraîner un accumulation de substances actives, ce qui peut également provoquer des réactions secondaires.

Comment le basilic sauvage agit-il sur les processus inflammatoires ?

Le basilic sauvage inhibe l'expression de COX-2, réduit la production de médiateurs inflammatoires tels que NO et PGE2, et inhibe l'activité des cytokines inflammatoires telles que IL-1 et IL-10.

Quels sont les principaux composés actifs du basilic sauvage qui ont des effets anti-inflammatoires ?

Parmi les principaux composés actifs figurent l'acide caféique, l'acide chlorogénique et des extraits qui modulent la fonction des neutrophiles et inhibent des protéines clés dans l'inflammation.

Comment le basilic sauvage influence-t-il le stress oxydatif ?

Il inhibe l'enzyme xanthine oxydase, ce qui réduit les espèces réactives de l'oxygène (ROS) et ainsi diminue le stress oxydatif, qui accompagne souvent l'inflammation.

Sources :

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10834805/