Maladie de Lyme : Symptômes et options de traitement efficaces

Tableau des personnes atteintes de la maladie de Lyme par région (2018-2023)

• Europe : La maladie de Lyme est très répandue en Europe de l'Est, en Europe centrale et en Scandinavie. Une augmentation de la morbidité a été observée avec une baisse pendant la période de la pandémie de COVID.
• Amérique du Nord : Les foyers sont principalement dans le nord-est et le centre des États-Unis et au Canada. Une reprise des niveaux après la pandémie est observée.
• Asie : La borréliose de Lyme est plus rare, mais présente dans certaines parties de la Chine et de la Russie.
• Australie et Nouvelle-Zélande : La maladie n'est pas endémique et seuls des cas importés sont enregistrés.

Symptômes de la maladie

La morsure d'une tique peut ressembler à une petite bosse prurigineuse sur la peau, semblable à une piqûre de moustique. Contrairement au moustique, la tique ne laisse pas de sensation douloureuse lors de la morsure, et souvent les gens remarquent qu'ils ont été mordus après avoir vu la bosse.

Les symptômes de la maladie de Lyme varient. Ils apparaissent généralement par étapes, qui peuvent se chevaucher. Chez la plupart des gens, la phase initiale est asymptomatique.

Voici les trois principales phases des symptômes de la maladie.

Phase initiale localisée

La première phase (phase initiale) apparaît dans les 3 à 30 jours suivant la morsure de tique. Ce stade de la maladie se caractérise par très peu de symptômes. On l'appelle également "phase initiale localisée".

Autres symptômes qui peuvent apparaître dans la phase initiale :

• Maux de tête
• Ganglions lymphatiques enflés
• Fièvre
• Fatigue intense
• Rigidité articulaire.

Il est également possible d'avoir des douleurs musculaires et des crampes.

Dissémination précoce

Sans traitement nécessaire, la maladie passe à une deuxième phase. Cette phase, appelée "dissémination précoce", survient 3 à 10 semaines après la morsure de tique. La deuxième phase est souvent plus sévère et plus étendue.

Les symptômes de la dissémination précoce sont les mêmes que ceux de la première phase, avec d'autres qui s'ajoutent.

Les voici :

• Apparition de nouvelles éruptions sur tout le corps
• Douleurs cervicales et faiblesse des muscles faciaux
• Changements dans le système cardiovasculaire - souvent les patients présentent une activité cardiaque irrégulière ou des arythmies.
• Douleurs partant du dos et irradiant (se propageant) vers les cuisses et les mollets.
• Engourdissements des extrémités.

Dissémination tardive

La troisième phase, appelée "dissémination tardive", inclut les symptômes des deux premières phases ainsi que d'autres qui s'ajoutent. Dans la troisième phase, la condition la plus courante est l'apparition d'une arthrite dans les grandes articulations, en particulier les genoux.

La douleur, l'enflure et la raideur des articulations sont des symptômes inévitables auxquels il faut faire face. La troisième phase commence généralement après le deuxième mois suivant la morsure et peut durer jusqu'à un an.

Dans nos régions, le type de maladie de Lyme peut causer une affection cutanée rare appelée "acrodermatite chronique atrophiante". Dans ce type de dermatite, la peau du dos des mains et des pieds se décolore et enfle. Cette condition peut également affecter les coudes et les genoux. L'acrodermatite se caractérise par son apparition de plusieurs mois à plusieurs années après la morsure de tique.

Modes de transmission

Les tiques du genre "Ixodes" sont les principaux vecteurs de la maladie de Lyme. Il existe plusieurs modes et différents facteurs par lesquels la maladie de Lyme peut être transmise.

Nous examinerons les modes de transmission les plus courants :

• Morsure de tique (principal mode de transmission)
• À partir d'animaux réservoirs de tiques
• Facteurs géographiques : La maladie de Lyme est plus répandue dans les zones à végétation herbeuse, près des marais et des forêts tropicales.
• Caractéristiques climatiques : Les tiques sont plus actives pendant les mois les plus chauds de l'année, c'est pourquoi la maladie de Lyme est principalement rencontrée en été.
• Transmission verticale : Très rarement d'une personne à une autre, mais possible de la mère infectée par la borréliose à l'enfant.
• Transmission par le lait maternel et la transfusion sanguine.

Diagnostic et tests

Le diagnostic de la maladie de Lyme repose sur une combinaison d'examens cliniques, de laboratoire et physiologiques. Les principales méthodes de diagnostic sont les suivantes.

Diagnostic clinique

Ce type d'examen commence par la prise d'antécédents ou l'histoire de la maladie. En d'autres termes, le spécialiste recueillera des informations détaillées sur le début des symptômes et si vous avez séjourné dans des zones infestées de tiques et des données sur une morsure de tique. Si vous présentez le signe caractéristique de "bull’s eye", le diagnostic de la maladie de Lyme peut être posé immédiatement.

Test sérologique

La réalisation de tests de laboratoire est d'une importance capitale, en particulier dans les stades avancés de la maladie, lorsque les symptômes cliniques sont flous ou absents.

Les méthodes sérologiques de test incluent :

• ELISA : Cette méthode est utilisée pour détecter les anticorps contre Borrelia burgdorferi. L'ELISA mesure la réponse immunitaire de l'organisme à l'infection.
• Test des anticorps IgG/IgM : Les anticorps IgM deviennent positifs 2 à 4 semaines après l'infection, tandis que les IgG apparaissent de quelques mois à un an après l'infection et restent à des concentrations élevées pendant une longue période.
• Western-Blot.

Test PCR

Le PCR est utilisé pour détecter l'ADN de Borrelia burgdorferi dans les fluides corporels comme le liquide synovial (liquide articulaire), le liquide céphalo-rachidien ou le sang. Le test est extrêmement utile pour les patients présentant une arthrite de Lyme ou des symptômes neurologiques (neuroborréliose). Le PCR n'est pas très efficace dans les premiers stades, mais il est utile pour les stades tardifs.

Ponction lombaire

La ponction lombaire est réalisée en cas de suspicion de neuroborréliose (complication neurologique grave de la maladie de Lyme). Une ponction de la colonne vertébrale est effectuée pour analyser le liquide céphalo-rachidien. Dans le liquide céphalo-rachidien, des niveaux élevés d'anticorps contre Borrelia burgdorferi peuvent être détectés.

Examen cardiologique

La maladie de Lyme entraîne souvent des problèmes cardiaques. C'est pourquoi les infectiologues prescrivent de nombreux examens cardiologiques pour vérifier si la fonction cardiaque est préservée.

Ponction de liquide articulaire

Chez les patients souffrant d'arthrite de Lyme, une ponction (prélèvement de liquide) de l'articulation est effectuée et analysée pour la présence d'anticorps et une augmentation du nombre de globules blancs.

Test cutané

Lorsqu'il y a une acrodermatite chronique atrophiante, une biopsie de la lésion cutanée peut être effectuée pour rechercher des bactéries dans les tissus affectés.

Des tests bien choisis et de bonnes connaissances médicales des spécialistes sont d'une importance capitale pour poser un diagnostic de la maladie de Lyme.

Diagnostics différentiels

Le diagnostic différentiel de la maladie de Lyme est assez vaste. Il inclut la différenciation avec de nombreuses autres maladies, car elle évolue en différentes étapes, chacune avec de multiples symptômes qui se chevauchent avec de nombreuses autres maladies.

Nous énumérerons quelques conditions pour différencier la maladie de Lyme selon les étapes de son évolution.

Maladie de Lyme localisée précoce

Comme mentionné, au stade précoce, une érythème migrant apparaît, ainsi que des symptômes pseudo-grippaux comme la fièvre, les maux de tête, la fatigue et les douleurs musculaires.

Nous effectuons alors un diagnostic différentiel avec les conditions suivantes :

• Morsure d'un autre type d'insecte : Lors d'une morsure de moustique ou d'araignée, par exemple, une douleur au site de la morsure et des démangeaisons intenses avec une bosse se produisent, tandis qu'avec la borréliose, il n'y a pas de douleur.
• Cellulite : La cellulite est une infection bactérienne de la peau causée par des streptocoques et des staphylocoques. Elle entraîne une bosse douloureuse, souvent accompagnée de démangeaisons. Contrairement à la maladie de Lyme, la cellulite est très douloureuse, il n'y a pas d'expansion typique de l'éruption cutanée et les symptômes associés caractéristiques de la borréliose de Lyme sont absents.
• Exanthème viral : Avec le virus de la mononucléose (Epstein-Barr) ou le parvovirus B19, des symptômes similaires à ceux de la maladie de Lyme peuvent apparaître avec une éruption cutanée associée.

Maladie de Lyme disséminée précoce

Au deuxième stade, les symptômes s'intensifient. De multiples érythèmes, des paralysies faciales, des problèmes cardiaques, des douleurs articulaires, un malaise et autres apparaissent.

Le diagnostic différentiel est effectué avec les maladies suivantes :

• Paralysie de Bell : La paralysie de Bell est une paralysie du nerf facial causée par une infection virale comme l'herpès simplex. La différence entre la paralysie de Bell et la maladie de Lyme est que dans cette dernière, la paralysie faciale peut être bilatérale.
• Méningite : Dans la phase de dissémination précoce, la maladie de Lyme peut provoquer une méningite. La différence est que la méningite ne présente pas d'autres signes secondaires comme une éruption cutanée et des douleurs articulaires.
• Mononucléose : Le virus Epstein-Barr peut provoquer de la fatigue, de la fièvre, des maux de gorge et des douleurs corporelles généralisées, imitant la phase de dissémination précoce de la maladie de Lyme.
• Lupus érythémateux systémique (LES) : Le lupus systémique est une maladie auto-immune qui présente des anticorps spécifiques testés. Un diagnostic différentiel est effectué car les symptômes sont identiques à ceux de la maladie de Lyme.
• Fièvre rhumatismale : Elle apparaît après une infection streptococcique, et non après une morsure de tique.

Maladie de Lyme disséminée tardive

La phase tardive survient après 2 à 3 mois suivant la morsure de la tique infectée. Les signes caractéristiques incluent une arthrite chronique, une encéphalopathie, une neuropathie périphérique et une fatigue chronique.

Un diagnostic différentiel est effectué avec les maladies suivantes :

• Ostéoarthrite : L'ostéoarthrite est une maladie dégénérative caractérisée par de fortes douleurs articulaires, principalement au niveau des genoux. Un diagnostic différentiel est donc effectué, mais la différence est que l'ostéoarthrite n'a pas de symptômes systémiques et affecte principalement les personnes ayant un travail physique intense.
• Arthrite rhumatoïde : Dans l'arthrite rhumatoïde, l'atteinte des articulations est symétrique.
• Sclérose en plaques : La maladie de Lyme peut entraîner des complications neurologiques comme une faiblesse, des engourdissements et des problèmes cognitifs, qui peuvent induire en erreur le spécialiste avec la sclérose en plaques. La clé avec la sclérose en plaques est qu'elle présente des lésions caractéristiques visibles à l'IRM.
• Syndrome de fatigue chronique : Dans les deux conditions, il y a une fatigue chronique sévère, mais dans la maladie de Lyme, il y a une morsure de tique et une éruption cutanée caractéristique.
• Syndrome de Sjögren : Dans le syndrome de Sjögren, en plus de la fatigue et des douleurs articulaires, il y a une sécheresse des yeux/de la bouche et des anticorps anti-SSA/Ro spécifiques.

Méthodes de traitement et pronostic

Le traitement de la maladie de Lyme est principalement déterminé par le stade de l'infection et les symptômes du patient. L'approche principale du traitement est la thérapie antibiotique, qui est la plus efficace dans les premiers stades de la maladie.

Traitement antibiotique

Dans le stade précoce, le traitement commence immédiatement après le diagnostic. Les antibiotiques les plus couramment utilisés sont la doxycycline, l'amoxicilline, le céfuroxime. Dans les stades plus avancés, des antibiotiques des groupes des céphalosporines et des pénicillines sont utilisés pour gérer les symptômes graves.

Traitement des symptômes spécifiques et complications

Pour l'arthrite de Lyme, la neuroborréliose et la cardiopathie de Lyme, différentes classes de médicaments et d'antibiotiques sont utilisées, destinées aux différents types de complications.

Thérapie de soutien

La thérapie de soutien est réalisée avec l'administration de anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et de corticostéroïdes. Parmi les AINS, pour soulager les douleurs musculaires et articulaires, l'ibuprofène et le naproxène sont prescrits, tandis que les corticostéroïdes sont utilisés pour les cas plus graves comme l'arthrite de Lyme ou les symptômes neurologiques.

Thérapie complémentaire

En complément de la thérapie antibiotique, certaines herbes et compléments alimentaires peuvent être utilisées comme moyens supplémentaires pour soulager les symptômes et améliorer le bien-être général de l'organisme.

Vitamine D

La vitamine D est un complément alimentaire avec une action immunostimulante puissante, extrêmement bénéfique pour la maladie de Lyme. Elle aide à contrôler les processus inflammatoires.

Puisque la vitamine D est synthétisée à partir de la lumière du soleil, il est recommandé de la prendre comme complément alimentaire pendant les mois où nous ne sommes pas exposés longtemps à la lumière directe du soleil. Prenez de la vitamine D à tout moment de l'année pour maintenir un système immunitaire sain.

Vitamine C

La vitamine C, en tant que complément alimentaire, a un effet antioxydant et immunostimulant puissant. La prise de cette vitamine, en plus de l'alimentation, mais aussi sous forme de complément alimentaire, vous aidera à lutter contre l'infection et à réduire l'inflammation. Le complément alimentaire peut être pris sous forme de capsules pour usage oral.