Gingembre : Essence, bienfaits et propriétés médicinales

Le gingembre (Zingiber officinale) est une plante herbacée vivace de la famille des Zingiberaceae, principalement utilisée pour sa tige souterraine charnue — le rhizome. Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas une vraie racine, mais une tige transformée — un rhizome. Il présente un goût et un arôme piquants caractéristiques, dus aux composés actifs comme le gingérol et le shogaol.

La plante est originaire d’Asie du Sud‑Est et est cultivée dans des pays à climat chaud et humide. L’Inde, la Chine, l’Indonésie, le Nigéria et la Jamaïque comptent parmi les principaux producteurs.

Le gingembre est récolté environ 8 à 10 mois après sa plantation, les rhizomes plus jeunes étant plus juteux et moins piquants. Ce sont principalement eux qui sont utilisés — frais, séchés, moulus ou sous forme d’huile essentielle, d’extrait et de jus. 

Bien que connu depuis l’Antiquité dans l’Ayurvéda et la médecine traditionnelle chinoise, le gingembre est aujourd’hui reconnu dans le monde entier pour ses qualités culinaires, médicinales et prophylactiques.

La composition chimique du gingembre est extrêmement riche et comprend une variété de substances bioactives qui déterminent ses propriétés pharmacologiques. Les principaux composés actifs sont les composants phénoliques et terpénoïdes, parmi lesquels les plus étudiés sont les gingérols, les shogaols et le zingérone.

Les gingérols sont des composés phénoliques naturels et constituent le principal composant piquant du gingembre frais. Le plus significatif d’entre eux est le [6]‑gingérol, qui possède des propriétés anti‑inflammatoires, antioxydantes et antiémétiques (contre les vomissements) bien documentées. Lors du traitement thermique ou du séchage du gingembre, les gingérols se déshydratent et se transforment en shogaols, lesquels sont parfois même plus puissants dans certains aspects biologiques, notamment en ce qui concerne l’activité anti‑inflammatoire.

Le zingérone se forme lors de traitements thermiques prolongés et possède également des propriétés antioxydantes et antimicrobiennes. 

Outre les composés phénoliques, le gingembre contient des huiles volatiles riches en sesquiterpènes et monoterpènes, parmi lesquels les principaux sont le zingibérène, le bisabolène et le féléandrène. Ces substances contribuent à l’arôme caractéristique et à une partie de l’activité biologique de la plante.

La composition du gingembre inclut aussi des éléments nutritifs importants tels que les vitamines du groupe B, la vitamine C, des minéraux (potassium, magnésium, fer) et des acides aminés, qui soutiennent ses effets bénéfiques globaux sur l’organisme.

Le gingembre est l’une des épices les plus précieuses non seulement en cuisine, mais aussi en médecine naturelle. Ses actions anti‑inflammatoire, antioxydante et thermogénique le rendent adapté à un large éventail de conditions — des rhumes aux troubles métaboliques et cardiovasculaires. 

Les études modernes confirment que les composés actifs de sa racine exercent un véritable impact physiologique sur divers organes et systèmes. Selon la forme d’administration — tisane, infusion, shots de gingembre ou supplément en poudre — ses effets peuvent se manifester rapidement et de façon perceptible.

Tension artérielle et santé cardiaque

De nombreuses recherches montrent que le gingembre aide à réguler la tension artérielle, en provoquant une légère dilatation des vaisseaux sanguins et en réduisant la pression exercée sur ceux‑ci. 

Le lien entre gingembre et tension artérielle est particulièrement important pour les personnes sujettes à l’hypertension. De plus, le gingembre a un effet bénéfique sur la normalisation des taux de « mauvais » cholestérol et des triglycérides.

Perte de poids et métabolisme

L’un des atouts les plus estimés du gingembre est sa capacité à activer le métabolisme. Son effet thermogénique augmente la dépense d’énergie au repos, et son usage régulier peut réduire l’appétit et la sensation de faim. 

Gingembre pour maigrir et un bon métabolisme est souvent utilisé sous forme de thé ou de shots au citron. La combinaison des substances bioactives en fait un excellent complément dans les régimes amaigrissants.

Infections respiratoires et toux

Le gingembre en cas de rhume et de toux est un remède populaire classique ayant une réelle valeur clinique. Il aide à dilater les bronches, fluidifie les sécrétions et facilite l’expectoration. 

La combinaison de son effet chauffant et de son action antimicrobienne le rend utile dès les premiers stades d’une infection virale. 

L’utilisation du gingembre contre la toux apporte un soulagement de l’inflammation et réduit l’irritation de la gorge.

Cheveux et cuir chevelu

Bien que fait moins connu, le gingembre trouve aussi une application dans le soin naturel des cheveux. Les vitamines et minéraux qu’il contient nourrissent les follicules pileux, et son application locale stimule la circulation sanguine du cuir chevelu. 

Les bienfaits du gingembre pour les cheveux sont bien connus. Grâce à lui, on favorise la pousse de nouveaux cheveux et on réduit les pellicules et les desquamations.

Essoufflement et problèmes respiratoires

L’usage de gingembre en cas d’essoufflement ou d’asthme peut soulager les symptômes grâce à son action bronchodilatatrice. 

Le gingembre réduit l’inflammation des voies respiratoires et aide à respirer plus facilement. C’est particulièrement efficace en usage combiné avec d’autres remèdes naturels anti‑inflammatoires.

Gingembre et gastrite 

Malgré sa saveur légèrement piquante, le gingembre a un bon effet pour atteindre un confort digestif. Il stimule la sécrétion de mucus par les cellules parietales de l’estomac et réduit l’acidité, ce qui peut soulager nausées, lourdeurs et autres symptômes de gastrite et de dyspepsie. 

De plus, il facilite le passage des aliments dans le tractus gastro‑intestinal et est particulièrement utile lors de voyages ou de mal de mer. 

À petites doses, l’usage de gingembre pendant la grossesseest autorisé pour soulager les nausées matinales.

Renforcement du système immunitaire

Les antioxydants, les vitamines et les substances antimicrobiennes présents dans le gingembre en font un excellent ajout à la prévention saisonnière. 

Associé au miel, au citron et à la curcuma, il renforce les défenses de l’organisme, aide à un rétablissement rapide et protège contre les infections récurrentes.

Gingembre et arthrite

Le gingembre contient des substances anti‑inflammatoires puissantes telles que le gingérol et le shogaol, qui réduisent la douleur et l’enflure des articulations. Ces composés inhibent les processus inflammatoires, ce qui aide en cas d’arthrose et d’arthrite rhumatoïde. 

Son effet est comparable à celui de certains médicaments, mais avec moins d’effets secondaires.

Gingembre et diabète

Des études montrent que le gingembre améliore la sensibilité à l’insuline et régule le taux de sucre dans le sang. Il facilite l’absorption du glucose et réduit sa production dans le foie. 

Une consommation régulière peut faire baisser les niveaux de HbA1c et aider au contrôle du diabète de type 2.

Gingembre pour la détoxification et l’énergie

Le gingembre stimule l’activité hépatique et active les enzymes antioxydantes, ce qui accélère l’élimination des toxines de l’organisme. 

De plus, il augmente le flux sanguin et les processus métaboliques, ce qui conduit à un regain de vitalité et à une réduction de la fatigue.

Le gingembre peut être consommé sous différentes formes selon l’objectif, le mode de vie et les préférences de chacun. Chaque forme a ses avantages et quelques limites.

Thé de gingembre

C’est la forme la plus populaire, notamment en cas de rhumes et de problèmes digestifs. Elle est facile, accessible et agit rapidement sur l’estomac, mais la concentration des substances actives est plus faible comparée aux extraits.

Le thé se prépare en infusant du rhizome frais ou séché. Il convient pour une prévention quotidienne et exerce un léger effet stimulant sur le système immunitaire et digestif. L’arôme unique et le goût légèrement piquant, associés à un peu de bon miel, rendent cette boisson très agréable et énergisante.

Teinture (extrait alcoolique)

La forme la plus concentrée, qui extrait et conserve une grande partie des composés bioactifs du gingembre dans une base alcoolique. Elle est utilisée en petites doses (quelques gouttes), avantage : assimilation plus rapide et meilleure saturation de l’organisme en substances actives de la plante. 

L’inconvénient peut être la teneur en alcool, qui n’est pas adaptée aux enfants, aux femmes enceintes ou aux personnes ayant des problèmes hépatiques.

Poudre et gélules (extrait sec)

Ce sont des produits standardisés avec une quantité précise de substances actives. Ils sont pratiques pour le dosage et la prise quotidienne, notamment lorsqu’ils sont utilisés comme complément en cas de troubles métaboliques, d’arthrite ou d’inflammation chronique. 

Cependant, la prise de poudre en gélules n’active pas les sens (arômes, chaleur), qui jouent un rôle dans certains des effets du gingembre.

Râpé frais ou séché comme épice

Utiliser le gingembre en cuisine est non seulement plaisant, mais aussi sain. Lorsqu’il est ajouté aux plats, surtout aux mets gras ou lourds, il favorise la digestion et réduit les ballonnements. 

Cependant, lors d’une cuisson excessive, une partie des composants actifs peut être perdue, aussi pour des usages thérapeutiques cette forme seule n’est pas suffisante.

Shots et concentrés de gingembre

Les shots sont de plus en plus populaires dans les régimes santé et représentent du jus de gingembre fraîchement pressé, souvent en combinaison avec du citron, curcuma et miel. 

Cela offre une haute concentration de substances actives et un effet immédiat sur le corps — particulièrement pour l’énergie, la détox et la stimulation du système immunitaire. En raison du goût fort et de l’effet irritant sur l’estomac, ils ne conviennent pas à tous.

Le choix de la forme dépend de l’état de santé, de l’objectif de prise et de la tolérance individuelle. En cas de doute ou de maladie chronique, il est bon de consulter un spécialiste avant un usage prolongé.

Le gingembre convient aux personnes qui recherchent un remède naturel pour améliorer l’état général, ainsi qu’en cas de certaines conditions ou facteurs de risque. Il n’est pas utilisé uniquement en cas de maladie, mais comme partie de la prévention quotidienne ou d’une thérapie de soutien.

Il est recommandé de consommer du gingembre en cas de maladies hivernales fréquentes, de fatigue ou d’épuisement chronique, surtout pendant la saison automne‑hiver, quand le système immunitaire a besoin de soutien. 

Il convient aux personnes exposées au stress mental et physique, ainsi qu’en cas de forte activité mentale ou sportive, quand les ressources énergétiques s’épuisent plus vite.

Les personnes avec surpoids, métabolisme lent ou résistance à l’insulinepeuvent l’intégrer comme partie d’un régime alimentaire visant à normaliser le poids et le contrôle glycémique. Il est également approprié pour les personnes sujettes à hypertension, rétention d’eau ou mauvaise circulation — en complément de la thérapie prescrite.

Les femmes peuvent le prendre en cas de règles douloureuses ou de légers déséquilibres hormonaux liés au syndrome prémenstruel, et les hommes — en cas de besoin d’énergie accrue, de libido ou de maintien de la santé cardiovasculaire.

La consommation de gingembre est également appropriée lorsque vous souhaitez simplement « réveiller » le corps et l’esprit — après une longue période d’immobilité, après un excès alimentaire, en cas de changement de saison ou besoin d’une légère détoxication.

La prise de gingembre nécessite le respect de certaines recommandations, afin d’être la plus efficace et la plus sûre possible. Généralement, la dose quotidienne pour adultes varie entre 1 à 3 grammes de gingembre sec ou quantité équivalente de racine fraîche. 

Les quantités recommandées maximalesne doivent pas dépasser 4 grammes par jour, car des doses plus élevées peuvent entraîner irritation de l’estomac, brûlures ou d’autres réactions indésirables.

La durée de prise est habituellement recommandée de ne pas dépasser 2‑3 semaines sans interruption, surtout pour des doses plus élevées. Après ce délai, il est bon de faire une pause d’au moins une semaine, afin d’éviter accumulation et potentiels effets secondaires.

Le moment de la journée pour la prise dépend de l’effet recherché. Pour les problèmes digestifs et la stimulation du métabolisme, le gingembre est le plus utile le matin à jeun ou avant le repas. Si le but est d’apaiser les inflammations et douleurs articulaires, il peut être pris réparti au cours de la journée, habituellement après le repas, pour réduire le risque d’irritation gastrique.

Il est important de le prendreavec de la nourriture ou après un repas pour les personnes ayant un estomac sensible ou une gastrite, pour éviter les réactions indésirables. 

Les combinaisons avec citron, miel ou cannelle sont populaires et favorisent encore l’effet thérapeutique et améliorent le goût, tandis que l’alcool et certains médicaments, notamment les anticoagulants, nécessitent une consultation médicale avant usage.

Le gingembre doit être introduit progressivement dans le régime, en commençant par de plus petites doses et en les augmentant selon la tolérance et les besoins. En cas de grossesse, d’allaitement ou de maladies chroniques, il est conseillé de discuter de la consommation avec un spécialiste.

Les effets secondaires possibles de la prise de gingembre sont principalement irritation de l’estomac, brûlures d’estomac, gaz et légère diarrhée à des doses plus élevées.. 

Bien qu’il aide précisément en cas de gastrite, en cas d’usage incorrect ou excessif il peut provoquer ces mêmes symptômes.

Il peut aussi provoquer des réactions allergiques chez les personnes sensibles. 

De plus, le gingembre peut augmenter le risque de saignement, surtout en cas de prise d’anticoagulants. C’est pourquoi en cas de maladie chronique ou de prise de médicaments, une consultation médicale est recommandée.

Quelle est la forme de gingembre la plus efficace ?

Cela dépend de ce que vous voulez atteindre, mais pour un effet rapide et puissant, la teinture est le meilleur choix.

À quoi sert le gingembre ?

Le gingembre offre de nombreux bienfaits manifestes pour l’organisme. Il est utilisé pour les infections respiratoires et virales, en cas de baisse d’immunité, de troubles digestifs, de problèmes circulatoires et de cholestérol élevé, ainsi que pour diverses inflammations.

Peut‑on consommer du gingembre pendant de longues périodes ?

SANS avis médical, une consommation de plus de deux semaines n’est pas recommandée.

Sources : 

• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7019938/