La testostérone chez la femme : valeurs, symptômes et mesures

La testostérone est une hormone androgène qui, chez les femmes, est produite principalement par les ovaires et dans une moindre mesure par les glandes surrénales. Bien que sa quantité soit environ 10 fois inférieure à celle des hommes, son action ne doit pas être sous-estimée.

Les principales fonctions de la testostérone chez les femmes sont :

• Maintien de la masse et de la force musculaire – Des niveaux bas entraînent faiblesse, fatigue et perte de tonus musculaire.
  
• Régulation de la libido – La testostérone influence directement le désir sexuel. Son déficit est souvent lié à une baisse d’activité sexuelle et de libido.
  
• Amélioration de l’humeur et de la concentration – Des valeurs optimales soutiennent la fonction cognitive et la résilience psychique.
  
• Soutien de la densité osseuse – Avec l’œstrogène, la testostérone participe au maintien d’os solides.
  
• Régulation du métabolisme et de l’énergie – La testostérone favorise la combustion normale des graisses et la production d’énergie.
  

Comme vous pouvez le constater, les fonctions de cette hormone chez les femmes sont similaires à celles chez les hommes, mais ses niveaux sont nettement plus bas afin que l’œstrogène puisse exercer ses propriétés spécifiques au sexe féminin.

Les valeurs normales varient selon la méthode d’analyse, la phase du cycle menstruel et l’âge de la femme. On mesure le plus souvent la testostérone totale dans le sérum, mais pour une évaluation plus précise on suit aussi la testostérone libre (bioactive).

Valeurs indicatives :

• Testostérone totale : 0,3 – 2,0 nmol/L
  
• Testostérone libre : 0,1 – 0,6 ng/dL
  

Les valeurs peuvent augmenter ou diminuer lors de différents états physiologiques (grossesse, ménopause) ou maladies (ovaires polykystiques, troubles surrénaliens, prise d’hormones stéroïdes).

Bien que la testostérone soit une hormone naturelle et nécessaire dans l’organisme féminin, des niveaux élevés peuvent entraîner de nombreux troubles physiques et hormonaux. Le problème est souvent négligé car certains symptômes sont considérés comme « esthétiques » ou attribués à d’autres causes. En réalité, l’hyperandrogénisme (excès d’hormones androgènes) présente des risques pour la santé de la femme et nécessite une attention sérieuse et un traitement ciblé.

Facteurs de risque de testostérone élevée

Différents facteurs peuvent augmenter la probabilité de niveaux élevés de testostérone chez les femmes. Certains sont génétiquement déterminés, d’autres dépendent du mode de vie ou de l’équilibre hormonal :

• Prédisposition héréditaire (antécédents familiaux d’ovaires polykystiques ou de maladies endocriniennes)
  
• Surcharge pondérale et obésité
  
• Résistance à l’insuline ou états prédiabétiques
  

• Prise de stéroïdes anabolisants ou autres préparations hormonales
  
• Stress et dysfonctionnement des surrénales
  
• Régime alimentaire déséquilibré, pauvre en fibres et riche en sucres et graisses trans
  

Ces facteurs ne causent pas toujours un problème, mais en combinaison ou en cas de prédisposition ils peuvent déclencher ou aggraver un déséquilibre hormonal.

Causes possibles de testostérone élevée

Déterminer la cause exacte est essentiel pour un traitement efficace.

Les pathologies médicales les plus fréquentes provoquant une testostérone élevée chez les femmes sont :

• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) – cause la plus fréquente, liée à des troubles hormonaux et métaboliques
  
• Tumeurs virilisantes – rares, mais il faut exclure la présence d’une tumeur ovarienne ou surrénalienne
  
• Hyperplasie congénitale des surrénales (HCS) – maladie génétique entraînant une surproduction d’androgènes
  
• Syndrome de Cushing – caractérisé par une production accrue de cortisol et souvent accompagné d’androgènes élevés
  
• Hyperinsulinémie – l’insuline stimule les ovaires à produire plus de testostérone
  

Un bilan hormonal complet et une imagerie sont nécessaires pour identifier la source de production androgénique.

Symptômes chez les femmes à testostérone élevée

Les niveaux élevés d’androgènes affectent l’apparence, la peau, le cycle menstruel et même la santé mentale.

Voici les manifestations les plus fréquentes :

• Pilosité accrue sur le visage, la poitrine, le ventre et le dos (hirsutisme)
  
• Peau grasse et acné, surtout sur le bas du visage et la mâchoire
  
• Perte de cheveux de type masculin (alopécie androgénétique)
  
• Troubles du cycle menstruel – oligoménorrhée ou aménorrhée
  
• Augmentation de la masse musculaire et voix plus grave (cas sévères)
  
• Sensibilité réduite à l’insuline et difficulté à perdre du poids
  
• Agressivité accrue, irritabilité, anxiété
• Hypertrophie du clitoris
  

Les symptômes varient selon le degré du déséquilibre hormonal et la sensibilité individuelle aux androgènes.

Risques et complications associés

Négliger les niveaux élevés de testostérone peut entraîner des problèmes de santé plus graves.

Parmi les complications potentielles les plus importantes :

• Infertilité – surtout chez les femmes avec ovulation irrégulière ou absente
  
• Syndrome métabolique et diabète de type 2 – conséquence de la résistance à l’insuline
  
• Risque accru de maladies cardiovasculaires
  
• Hypertension artérielle et profils lipidiques défavorables
  
• Troubles émotionnels et psychiques – incluant dépression et faible estime de soi
  
• Hyperplasie endométriale ou cancer de l’endomètre (cas rares mais graves)
  

Le diagnostic et le traitement précoces sont essentiels pour prévenir ces conséquences.

Traitement et approches

L’approche thérapeutique dépend de la cause initiale. L’objectif n’est pas seulement de supprimer les symptômes, mais de rétablir l’équilibre hormonal et la santé métabolique.

• Changement de mode de vie – perte de poids, alimentation saine, activité physique régulière
  
• Contrôle de la résistance à l’insuline– souvent par metformine ou inositol
  
• Contraceptifs oraux– à effet anti-androgénique (ex. avec acétate de cyprotérone)
  
• Médicaments anti-androgènes– spironolactone, flutamide et autres
  
• Produits végétaux et naturels – comme le gattilier ou la racine de maca, à effet plus doux mais soutenant
  
• En cas de tumeur ou hyperplasie – traitement chirurgical ou hormonal sous contrôle d’un endocrinologue et gynécologue
  

Le traitement doit être personnalisé et suivi régulièrement par des examens biologiques et cliniques.

Si l’on parle souvent de testostérone élevée chez les femmes, des niveaux insuffisants de cette hormone peuvent aussi avoir des conséquences importantes sur la santé et la qualité de vie. Lorsque sa concentration descend sous les limites physiologiques, cela provoque divers troubles souvent méconnus.

Facteurs de risque de testostérone basse

De nombreuses situations et pathologies augmentent la probabilité d’une baisse de testostérone.

Cela inclut des processus naturels comme des facteurs externes :

• Avancée en âge, surtout après 35-40 ans
  
• Ménopause ou transition périménopausique
  
• Utilisation prolongée de contraceptifs oraux ou thérapies hormonales
  
• Stress chronique et syndrome de fatigue surrénalienne
  
• Troubles de la fonction hypophysaire ou ovarienne
  
• Régimes extrêmes ou perte de poids rapide
  
• Syndrome de fatigue chronique ou maladies auto-immunes
  

Ces facteurs peuvent provoquer une baisse durable ou temporaire de la production de testostérone selon la cause sous-jacente.

Causes possibles de niveaux bas de testostérone

Pour mettre en place un traitement adapté, il faut identifier la cause des valeurs hormonales basses.

Certaines des causes médicales les plus fréquentes sont :

• Insuffisance ovarienne – y compris après ablation chirurgicale des ovaires (oophorectomie)
  
• Hypopituitarisme – fonction réduite de l’hypophyse qui régule les ovaires
  
• Insuffisance surrénalienne – production réduite d’androgènes par les surrénales
  
• Prise prolongée de corticoïdes ou opiacés – qui suppriment l’axe hormonal
  
• Maladies chroniques– incluant insuffisance rénale ou hépatique
  
• Troubles neuropsychiques – dépression et anxiété modifiant l’équilibre neuroendocrinien
  

Clarifier la cause est crucial pour choisir une approche thérapeutique efficace.

Symptômes de testostérone basse

Le déficit en testostérone peut se manifester par des plaintes non spécifiques mais significatives, souvent attribuées à l’âge, à la fatigue ou à l’état psychique.

Les symptômes les plus fréquents sont :

• Libido réduite et désir sexuel diminué
  
• Fatigue chronique, manque d’énergie et de motivation
  
• Manque de concentration, difficultés de mémoire
  
• Masse musculaire réduite et accumulation accrue de graisse
  
• Sécheresse vaginale et rapports sexuels douloureux
  
• Humeur dépressive, irritabilité, épisodes dépressifs
  
• Densité osseuse réduite (à long terme)
  

La combinaison de ces symptômes affecte souvent gravement la qualité de vie, l’estime de soi et les relations interpersonnelles.

Risques et complications associés

Un déficit prolongé de testostérone peut entraîner divers risques touchant la santé physique et mentale.

Les complications les plus graves sont :

• Développement d’ostéopénie et d’ostéoporose
  
• Sarcopénie – perte de masse et de force musculaire
  
• Dépression chronique et troubles anxieux
  
• Récupération difficile après effort physique
  
• Satisfaction sexuelle réduite et lien intime diminué
  
• Risque accru de troubles métaboliques, y compris résistance à l’insuline
  

Bien que ces états ne soient pas toujours directement liés à un déficit de testostérone, elle joue souvent un rôle significatif dans leur développement.

Traitement et rétablissement de l’équilibre hormonal

L’approche thérapeutique en cas de testostérone basse doit être individualisée, basée sur les analyses hormonales et le tableau clinique de la patiente.

Les principales orientations du traitement sont :

• Correction du mode de vie – entraînement de force, sommeil complet, gestion du stress
  
• Amélioration de l’alimentation– apport suffisant en graisses saines, zinc, magnésium et vitamine D
  
• Thérapie hormonale substitutive (THS) – dans des cas particuliers et sous contrôle médical, faibles doses de testostérone ou préparations combinées
  
• Adaptogènes et stimulateurs naturels– comme ashwagandha, tribulus, maca ou gattilier
  
• Suivi des niveaux hormonaux – analyses régulières pour éviter le surdosage et les effets secondaires
  

L’objectif n’est pas seulement de normaliser les valeurs de laboratoire, mais de restaurer le tonus vital, la libido et la stabilité émotionnelle de la femme.

Quelles sont les valeurs normales de testostérone chez les femmes ?

Habituellement, la testostérone totale chez les femmes varie entre 0,3 et 2,0 nmol/L.

Quels sont les symptômes de testostérone élevée chez les femmes ?

Une testostérone élevée peut causer acné, pilosité excessive, cycles irréguliers et chute de cheveux.

Quels sont les risques d’une testostérone basse chez les femmes ?

Une testostérone basse entraîne fatigue, libido réduite, faiblesse musculaire et risque d’ostéoporose.

Sources :

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26358173/