La testostérone chez l'homme : valeurs, symptômes et mesures

La testostérone est l’hormone sexuelle masculine principale et joue un rôle clé dans de nombreux processus physiologiques de l’organisme masculin.

Ses principales fonctions incluent :

• Développement sexuel et fonction reproductrice - La testostérone est responsable du développement des organes génitaux masculins dès le stade embryonnaire. À la puberté, l’hormone stimule la croissance du pénis, des testicules et de la prostate, ainsi que l’apparition des caractères sexuels secondaires – pilosité corporelle, approfondissement de la voix et développement musculaire. De plus, elle régule la production de spermatozoïdes et maintient une fertilité normale.
• Maintien de la masse et de la force musculaire - La testostérone stimule la synthèse des protéines et favorise la croissance du tissu musculaire. C’est pourquoi un déficit entraîne souvent une diminution de la masse musculaire et une faiblesse physique.
• Répartition des graisses corporelles - L’hormone influence également la façon dont le corps stocke les graisses. De faibles niveaux de testostérone entraînent souvent une accumulation de graisses, notamment au niveau de l’abdomen.
• Maintien de la densité osseuse - La testostérone est importante pour la santé des os, car elle stimule la minéralisation osseuse. Son déficit peut entraîner une ostéopénie ou une ostéoporose chez l’homme, surtout à un âge avancé.

• Influence sur l’humeur et les fonctions cognitives - La testostérone participe à la régulation de l’humeur, de l’énergie, de la motivation et de la concentration. De faibles niveaux sont souvent associés à des états dépressifs, à la fatigue, à l’irritabilité et à une libido réduite. La testostérone est responsable de la construction du caractère global et de la résilience mentale de l’homme.
• Désir sexuel et fonction - L’hormone est responsable du désir sexuel (libido) et a une importance directe pour une fonction érectile normale.

Maintenir des niveaux optimaux de testostérone est important pour la santé globale de l’homme – non seulement sur le plan sexuel, mais aussi pour la stabilité physique, mentale et métabolique.

Les valeurs normales de testostérone chez l’homme varient selon l’âge, les méthodes de laboratoire et s’il s’agit de testostérone totale ou libre. Voici des informations scientifiquement correctes et résumées :

Valeurs normales de testostérone chez l’homme (testostérone totale)

• La testostérone totale inclut à la fois la testostérone liée aux protéines et la testostérone libre.
  
• La testostérone libre (biologiquement active) représente normalement environ 1,5 à 3 % de la testostérone totale et se mesure en pmol/L ou ng/dL.

Voici un fait curieux lié au thème de la baisse de testostérone dans la société masculine moderne :

Comment la testostérone a-t-elle évolué au cours des 100 dernières années

Plusieurs études longitudinales et épidémiologiques montrent une baisse significative des niveaux de testostérone chez les hommes au cours des dernières décennies, quel que soit l’âge.

Données provenant de sources scientifiques :

• Massachusetts Male Aging Study (MMAS, 1987–2004) - Tendance à la baisse d’environ 1 % par an, même après prise en compte de facteurs tels que l’âge, le tabagisme, l’IMC et les maladies.
  Un homme de 35 ans en 2004 avait 17 % de testostérone en moins qu’un homme du même âge en 1987.
  
• European Male Ageing Study (EMAS) - Constate également une diminution des niveaux dans les pays industrialisés, liée à un stress plus élevé, à l’obésité, à la sédentarité et à un sommeil perturbé.

Comparaison approximative :

Cette courte statistique contient la réponse à la question de savoir pourquoi le sujet des faibles niveaux de testostérone est si actuel et pourquoi tant d’hommes s’intéressent aux mesures à prendre pour éviter de suivre cette tendance.

La testostérone est l’hormone androgène principale chez l’homme et joue un rôle clé dans le développement des caractéristiques sexuelles, la masse musculaire, la libido et de nombreuses autres fonctions physiologiques. Bien que les niveaux bas soient plus fréquents, une testostérone élevée peut aussi entraîner de nombreuses complications de santé. Reconnaître les symptômes, les causes et les risques liés à des valeurs élevées est essentiel pour un diagnostic et un traitement rapides.

 Causes d’une testostérone élevée

1. Causes endogènes (internes) :

• Tumeurs des surrénales ou des testicules – certains types de tumeurs peuvent sécréter de la testostérone ou d’autres androgènes.
  
• Affections génétiques – par ex. insensibilité aux androgènes ou mutations liées à la régulation de la production androgénique.
  

2. Causes exogènes (externes) :

• Prise de stéroïdes anabolisants ou de préparations de testostérone – fréquent chez les sportifs et les bodybuilders, de loin la cause la plus courante de « testostérone élevée ».
  
• Compléments contenant du DHEA - ou autres stimulateurs androgéniques, utilisés sans contrôle médical.
  
• Thérapie de remplacement hormonal mal dosée – par exemple dans le traitement de l’hypogonadisme.

Symptômes d’une testostérone élevée chez l’homme

Les symptômes dépendent du degré d’élévation et de la durée, mais peuvent inclure :

• Agressivité accrue, irritabilité, instabilité émotionnelle
  
• Augmentation de la pilosité corporelle et faciale (hirsutisme)
  
• Peau grasse, acné, excès de sébum sur le cuir chevelu
  
• Diminution de la qualité des spermatozoïdes et stérilité temporaire
  
• Hypertrophie de la prostate
  
• Libido accrue ou hypersexualité
  
• Rétention d’eau et œdèmes
  
• Maux de tête, hypertension artérielle
  

En cas de niveaux chroniquement élevés, des conséquences plus graves peuvent apparaître.

 Risques et complications associés

• Maladies cardiovasculaires – des niveaux élevés de testostérone peuvent augmenter le risque de thromboses, d’hypertension et d’infarctus, surtout lorsqu’ils proviennent de préparations synthétiques.
  
• Toxicité hépatique – les stéroïdes anabolisants, surtout sous forme orale, endommagent le foie.
  
• Infertilité – paradoxalement, malgré une libido accrue, la testostérone exogène supprime la production de spermatozoïdes.
  
• Troubles mentaux – agressivité, anxiété, dépression, impulsivité.
  
• Gynécomastie – des niveaux élevés de testostérone peuvent se convertir en œstrogènes par aromatisation, entraînant un grossissement des seins.
  
• Prostate agrandie - ou risque accru d’hyperplasie bénigne et même de cancer de la prostate chez les hommes prédisposés.

 Diagnostic et traitement

Le diagnostic commence par le dosage de la testostérone sérique (totale et libre), ainsi que des hormones LH, FSH et œstradiol pour déterminer la cause. En cas de suspicion de tumeur, des examens d’imagerie sont réalisés – échographie, TDM ou IRM.

Le traitement dépend de la cause :

• Arrêt de l’apport exogène d’androgènes – en cas d’utilisation de stéroïdes anabolisants.
  
• Traitement médicamenteux – anti-androgènes (pratiquement jamais utilisés) ou inhibiteurs de l’aromatase pour atténuer les effets.
  
• Traitement de la maladie sous-jacente – par exemple traitement chirurgical ou chimiothérapeutique des tumeurs.
  
• Régulation hormonale – en cas de mauvais dosage d’une thérapie de remplacement.
  

Bien qu’une testostérone élevée puisse être associée à certains effets positifs comme une libido plus forte, une masse musculaire accrue, une meilleure concentration et une agressivité utile – face aux problèmes et à la recherche de solutions –, son élévation chronique présente de graves risques pour la santé. L’équilibre est essentiel, et toute intervention hormonale doit se faire sous contrôle médical.

La testostérone est l’hormone sexuelle principale chez l’homme, responsable de la fonction sexuelle, du maintien de la masse musculaire et osseuse, de la production de spermatozoïdes et de l’équilibre psycho-émotionnel. La diminution de ses niveaux – état connu sous le nom d’hypogonadisme – peut avoir des conséquences importantes sur la qualité de vie et la santé globale de l’homme, et de nos jours un pourcentage énorme d’hommes souffrent dans une certaine mesure d’hypogonadisme.

Facteurs de risque

Certaines circonstances et états augmentent la probabilité de faibles niveaux de testostérone. Les facteurs de risque sont des circonstances, états ou comportements qui augmentent la probabilité qu’un état se développe, mais ne sont pas nécessairement une cause directe.

Exemple : le surpoids augmente le risque de faible testostérone, mais ne la cause pas directement chez tout le monde.

En voici quelques-uns :

• Mauvaises habitudes alimentaires
• Certaines substances comme les phtalates (dans les plastiques), le BPA (dans les emballages et les conserves) et la lécithine de soja ou la carboxyméthylcellulose (souvent utilisés dans les aliments comme émulsifiants) sont liées à la diminution de la testostérone par perturbation du système endocrinien et altération de la signalisation des récepteurs androgéniques.
• Âge avancé (surtout après 40–50 ans)
  
• Obésité et syndrome métabolique
  
• Maladies chroniques : diabète de type 2, insuffisance rénale chronique, cirrhose du foie
  
• Stress intense et prolongé
  
• Manque de sommeil ou fatigue chronique
  
• Mode de vie sédentaire
  
• Utilisation passée d’opioïdes, de corticoïdes ou de stéroïdes anabolisants
  
• Exposition aux perturbateurs endocriniens (ex. BPA, phtalates)
  
• Consommation excessive d’alcool
  

Causes possibles

Les causes peuvent être classées comme primaires (testiculaires) ou secondaires (hypophysaires/hypothalamiques) :

Hypogonadisme primaire :

• Traumatismes ou infections des testicules
  
• Orchite (par ex. après les oreillons)
  
• Chimio- ou radiothérapie
  
• Syndromes génétiques comme le syndrome de Klinefelter
  

Hypogonadisme secondaire :

• Secrétion altérée de LH et FSH par l’hypophyse
  
• Tumeurs de l’hypophyse ou de l’hypothalamus
  
• Excès de prolactine (hyperprolactinémie)
  
• Troubles du sommeil (ex. apnée obstructive du sommeil)
  

 Symptômes d’une testostérone basse

Les symptômes peuvent se développer lentement et souvent restent non diagnostiqués :

• Libido réduite et dysfonction érectile
  
• Spermatogenèse altérée et infertilité
  
• Masse et force musculaires diminuées
  
• Dépôt accru de graisses, surtout abdominales
  
• Densité osseuse affaiblie (risque d’ostéoporose)
  
• Fatigue, manque de motivation, symptômes dépressifs
  
• Problèmes de mémoire et de concentration
  
• Pilosité réduite au visage et sur le corps
  

 Risques associés

Des niveaux durablement bas de testostérone augmentent le risque de :

• Maladies cardiovasculaires – par dégradation du profil lipidique et de la sensibilité à l’insuline
  
• Ostéoporose – risque accru de fractures
  
• Diabète de type 2 – l’hypogonadisme est lié à la résistance à l’insuline
  
• Dépression et troubles anxieux
  
• Perte de capacité de travail et faible qualité de vie
  
• Infertilité – surtout en cas de baisse combinée de FSH et LH
  

Traitement

Le traitement dépend de la cause et de l’ampleur du déficit hormonal.

1. Thérapie de remplacement hormonal (TRT) :

• Gels, patchs, injections ou implants de testostérone
  
• Nécessite un bilan préalable de la testostérone totale et libre, LH, FSH, œstradiol, PSA, hématocrite
  
• Non recommandé chez les hommes atteints d’un cancer actif de la prostate ou d’insuffisance cardiaque grave
  

2. Traitement de l’état sous-jacent :

• Correction du poids, contrôle du diabète, traitement de l’apnée, etc.
  

3. Stratégies alternatives :

• Stimulation de la production endogène par hCG ou SERM (ex. clomifène) chez les jeunes hommes atteints d’hypogonadisme secondaire
  

4. Changement de mode de vie :

• Plus d’activité physique, sommeil régulier, gestion du stress, alimentation équilibrée
• Prise de certaines herbes pouvant stimuler la sécrétion de testostérone – ashwagandha, maca, fenugrec, Tongkat Ali, Bulbine nataliensis et autres.

Un diagnostic précoce et un traitement ciblé de la testostérone basse sont essentiels pour maintenir la santé masculine et prévenir de graves complications. L’automédication avec des compléments ou des préparations hormonales sans suivi médical est déconseillée.

Pourquoi est-il important pour un homme de maintenir ses niveaux de testostérone dans les valeurs de référence ?

Parce que la testostérone est l’hormone masculine principale, qui détermine la sexualité, les caractères sexuels secondaires, le comportement, la force, l’agressivité, la motivation et la concentration de l’homme.

Quels sont les niveaux de testostérone de l’homme moderne par rapport à ceux de nos ancêtres ?

Les statistiques fournissent des données précises et claires : en comparaison avec il y a seulement cent ans, les niveaux de testostérone de l’homme moderne ont chuté d’un pourcentage énorme, presque de moitié.

Comment augmenter notre testostérone ?

En respectant un bon régime alimentaire et de bonnes habitudes, en pratiquant suffisamment d’activité physique, en dormant assez et en minimisant le stress ainsi que les mauvaises habitudes comme l’alcool, le tabac et la malbouffe.

Sources :

• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5434832/
• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5434832/
• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7063751/
• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4255853/