Tout sur les attaques de panique : ce qu'elles sont vraiment et comment les maîtriser

Dans cet article, vous vous familiariserez avec leur nature, les causes de leur apparition et les moyens de les gérer.

Qu'est ce qu'une attaque de panique

Les attaques de panique sont un problème croissant dans la société moderne et sont un signe de troubles de la santé mentale.

Elles sont caractérisées par des épisodes soudains et intenses de peur ou d'inconfort, atteignant leur apogée en quelques minutes et se manifestant par une combinaison de symptômes physiques et cognitifs.

Les symptômes physiques incluent:

• Palpitations cardiaques
• Transpiration
• Tremblements
• Essoufflement et difficulté à respirer
• Douleur thoracique (pression thoracique)
• Nausées
• Vertiges
• Frissons et bouffées de chaleur.

Les symptômes psychologiques sont associés à:

• Perte temporaire du jugement
• Inadéquation
• Anxiété intense
• Pensées sombres
• Peur de la mort imminente.

Les attaques de panique peuvent survenir de manière inattendue ou en réponse à un stimulus spécifique, et sont un symptôme majeur des troubles paniques.

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Comment reconnaître un épisode de panique symptômes

Comme nous l'avons déjà expliqué, les symptômes des attaques de panique ont des aspects physiques et psychologiques. Chez chaque personne, et même à chaque épisode, on peut observer différentes combinaisons de symptômes et de signes, qui sont toujours très stressants pour l'individu et, à première vue, très inquiétants.

Symptômes physiques

Les symptômes physiques se manifestent généralement par:

• Palpitations cardiaques - il s'agit d'une sensation de battement rapide ou irrégulier du cœur, très perceptible.
• Transpiration - sudation excessive qui n'est pas liée à un effort physique ou à une température corporelle élevée. C'est une réaction du système nerveux.
• Tremblements - tremblements incontrôlables du corps, empêchant tout contrôle des mouvements volontaires.
• Essoufflement - la dyspnée peut être associée à une respiration fréquente et superficielle, à une incapacité à respirer profondément, et à la sensation de suffocation.
• Pression ou inconfort thoracique - douleur aiguë ou sourde dans la poitrine, ressentie comme une lourdeur ou une pression sur la cage thoracique.
• Nausées et inconfort abdominal - le système digestif très innervé réagit au stress par ces symptômes, qui peuvent s'aggraver avec des vomissements et de la diarrhée.
• Engourdissement - sensation d'engourdissement des membres, parfois aussi du visage.
• Tension musculaire - tension musculaire, crampes et inconfort.

Symptômes psycho émotionnels.

Ce groupe large de symptômes peut être divisé en plusieurs sous-groupes.

Symptômes cognitifs

Les symptômes cognitifs des attaques de panique comprennent:

• Peur de perdre le contrôle - les personnes souffrant d'attaques de panique rapportent qu'elles ressentent une peur panique de perdre le contrôle sur elles-mêmes.
• Peur de la mort - une peur envahissante qui fait souvent figer les patients.
• Déréalisation - c'est la sensation que l'on se trouve dans une 'autre dimension' ou qu'on est séparé de l'environnement.
• Dépersonnalisation - une sensation très stressante de se sentir détaché de soi-même ou de se voir de l'extérieur, en dehors de son propre corps.
• Sentiment de malédiction imminente - les personnes éprouvent un fort sentiment que quelque chose d'horrible va leur arriver, malgré l'absence de toute menace réelle.

Symptômes comportementaux

Les symptômes comportementaux peuvent se manifester par:

• Un besoin urgent de 'fuir' - les personnes ressentent un besoin intense de quitter la situation ou l'endroit où l'attaque de panique se produit.
• Comportement d'évitement - éviter des lieux, des situations, des activités et tout type de 'déclencheurs' pouvant provoquer des attaques de panique.

Symptômes émotionnels

Les symptômes émotionnels des attaques de panique sont:

• Anxiété intense - les personnes éprouvent une peur, une tension ou une anxiété extrêmement intenses, qui parfois les amènent à se figer.
• Abattement - les personnes souffrant d'attaques de panique vivent dans une peur constante et une anxiété, redoutant qu'une telle attaque ne survienne à tout moment.
• Honte - beaucoup de gens se sentent honteux des symptômes que les autres peuvent observer lors d'une attaque de panique, ce qui peut conduire à des symptômes dépressifs et à l'évitement des environnements sociaux.

Quelles sont les causes des attaques de panique

Les attaques de panique peuvent être dues à une variété de raisons et être déclenchées par de multiples stimuli. Elles peuvent être séparées et classifiées en plusieurs groupes.

Facteurs biologiques

Les facteurs biologiques des attaques de panique peuvent être les suivants:

• Facteurs génétiques - Une histoire familiale d'attaques de panique et/ou de troubles paniques peut augmenter considérablement le risque de leur apparition.
• Déséquilibre des neurotransmetteurs dans le système nerveux central - Le plus souvent, un déséquilibre des niveaux de sérotonine et de noradrénaline est responsable de l'apparition des attaques de panique. Ce déséquilibre est toujours présent et constitue le principal mécanisme pathophysiologique derrière la survenue de l'état.
• Affections médicales - Des maladies telles que l'hyperthyroïdie, les maladies cardiaques (angine, cardiomyopathies, etc.) et des maladies respiratoires peuvent déclencher des attaques de panique.
• Médicaments et substances narcotiques - Certains médicaments et substances narcotiques/engourdissantes, ainsi que l'abstinence de leur consommation, peuvent également provoquer des attaques de panique.

Facteurs physiologiques

Les facteurs physiologiques suivants contribuent au développement des épisodes paniques:

• Stress - Un moment aigu de stress intense ou une exposition au stress chronique constant peuvent se manifester par des attaques de panique.
• Troubles anxieux - Les attaques de panique sont souvent associées à des troubles anxieux, où elles représentent parfois un symptôme principal.
• Traumatismes - Des événements traumatiques passés, qu'ils soient psychologiques ou physiques, peuvent représenter un stimulus significatif pour l'apparition des attaques de panique.
• Phobies - Les phobies et les peurs paniques liées à diverses choses (hauteurs, vol, araignées, espaces confinés, etc.) peuvent déclencher des attaques de panique.

Facteurs environnementaux et de vie personnelle

D'autres facteurs incluent:

• Caféine et stimulants - De fortes doses de stimulants comme la caféine et la nicotine peuvent perturber considérablement les niveaux de certains neurotransmetteurs, notamment la noradrénaline. Le métabolisme perturbé de ce catécholamine peut conduire à des troubles paniques et des attaques de panique.
• Consommation d'alcool et de substances narcotiques - L'abus de ces substances ou l'abstinence, liée à l'arrêt de leur consommation, constitue souvent un mécanisme déclencheur des attaques de panique.
• Sommeil perturbé ou insuffisant - L'insomnie empêche le cerveau de rétablir son équilibre biochimique normal, ce qui nous expose à un risque accru de développer des attaques de panique et d'autres problèmes psychologiques.
• Changements majeurs dans le mode de vie - Un déménagement, un changement de domicile ou de travail, ainsi que des problèmes personnels, peuvent déclencher le développement des attaques de panique.

Les causes de cette condition extrêmement désagréable pour ceux qui en souffrent sont nombreuses et variées, et il est rarement possible d'en identifier une seule raison spécifique.

Cependant, il existe certains stimuli (déclencheurs) qui sont souvent des facteurs prédisposants à la survenue des attaques de panique, ce sont ce qu'on appelle les déclencheurs situationnels.

Les déclencheurs situationnels peuvent être liés à la présence de la personne dans des endroits très fréquentés ou dans des espaces fermés. Parler devant de nombreuses personnes ou d'autres formes d'interaction sociale intense peut également perturber le fonctionnement du système nerveux.

Plus rarement, des attaques de panique peuvent survenir lors d'efforts physiques très intenses et épuisants. Très souvent, cette condition touche des personnes qui ont tendance à trop s'inquiéter pour leur santé (hypocondrie).

Il existe d'innombrables autres stimuli capables de contribuer à la déclenchement des attaques de panique et du trouble panique, chacun ayant son propre terme spécifique.

Combien de temps durent les attaques de panique

La durée habituelle d'un épisode de panique est de 5 à 20 minutes. Cependant, pour les personnes souffrant d'attaques de panique, ce temps peut sembler durer une éternité en raison de l'intensité des symptômes.

Le moment de pic de l'attaque survient généralement dans les dix premières minutes de son déclenchement. Cependant, dans la plupart des cas, le sentiment d'anxiété, de honte ou de peur persiste longtemps après la phase aiguë.

Comment réagir lorsqu'une attaque de panique survient

• Reconnaître et accepter la situation - Reconnaissez et acceptez le fait que vous vivez une attaque de panique, et que c'est un phénomène temporaire qui ne représente pas une menace pour votre santé ou votre vie.
  
• Concentrez-vous sur votre respiration - Commencez consciemment à prendre de grandes inspirations par le nez en comptant jusqu'à 4, maintenez pendant 4 secondes les poumons complètement remplis, puis expirez lentement par la bouche pendant 4 secondes. Continuez ainsi jusqu'à ce que vous vous sentiez en dehors de la 'zone' de l'épisode aigu.
  
• 'Ancrage' - Utilisez des techniques qui vous aideront à ne pas perdre le sens du temps, de l'espace et de la position. Faites attention à des choses de votre environnement que vous pouvez voir, toucher ou entendre.
  
• Utiliser des affirmations positives - Rappelez-vous que c'est une attaque de panique qui passera, et que vous êtes en sécurité. Répétez à haute voix ou dans votre tête des phrases comme 'ça va passer', 'je suis en sécurité', 'tout va bien', et autres.
  
• Utiliser des techniques comme la relaxation musculaire progressive - Cela consiste à contracter et à détendre lentement les muscles, en commençant par les pieds et en remontant jusqu'aux muscles du visage.
  
• Restez où vous êtes - Bien qu'il y ait souvent un fort désir de quitter immédiatement l'endroit où vous avez eu l'attaque de panique, forcez-vous à rester au même endroit jusqu'à ce que l'épisode aigu passe.
  
• Se distraire en se concentrant délibérément sur autre chose - Cela pourrait être une activité comme compter à rebours, réciter une chanson ou un poème, ou faire une tâche monotone comme laver la vaisselle.
  
• Chercher du soutien moral - Partagez avec un proche ce que vous traversez.
  
• Éviter les stimulants et les substances psychoactives - Si vous savez que vous êtes prédisposé à développer des attaques de panique, évitez les stimulants ou substances psychoactives.
  
• Imaginez-vous dans un endroit sûr et agréable pour vous.
  

Comment administrer les premiers secours en cas d'attaque de panique

Lorsque nous remarquons et reconnaissons les symptômes d'une attaque de panique chez une personne proche de nous, il est important de rester calme et de choisir la bonne approche pour lui offrir du soutien.

Il est crucial de faire comprendre à la personne qui traverse cet état que nous sommes là pour elle et que nous comprenons la situation. L'approche correcte dans ces cas est de tenter de détourner l'attention de la personne de son problème vers quelque chose de différent.

Un comportement encourageant et le rappel que rien de mauvais ne va se produire et que tout cela passera sont d'une grande importance pour les personnes dans ces moments-là.

Le comportement encourageant peut inclure:

• Synchronisation de la respiration et suivi des techniques de respiration lente
• Utilisation de techniques pour l'ancrage
• Engager leur attention avec des exercices physiques ou mentaux

Peu importe comment nous choisissons de procéder dans ces situations, ce que nous devons savoir, c'est que, dans ces moments-là, les personnes se sentent plus en sécurité lorsqu'elles sont comprises et soutenues, et il est essentiel de rester avec elles jusqu'à ce que l'épisode aigu passe.

Méthodes de traitement et gestion des attaques de panique

La gestion des attaques de panique dans leur phase aiguë est cruciale pour traiter plus rapidement l'aspect psychologique et prendre conscience qu'elles ne mèneront à aucune conséquence. Cela aidera à faire face plus efficacement lors des prochaines attaques.

Cependant, pour que ce problème soit complètement éliminé et ne réapparaisse pas, des efforts considérables doivent être fournis.

Les stratégies à long terme pour gérer et traiter les attaques de panique et les troubles paniques se concentrent principalement sur les méthodes et techniques suivantes.

Thérapies et interventions psychologiques et comportementales

Ces thérapies et interventions comprennent:

• La thérapie cognitive-comportementale pour le traitement des attaques de panique – Elle aide l'individu à identifier et à modifier les pensées négatives et les comportements qui contribuent au développement de l'anxiété et déclenchent les attaques.
  
• La thérapie d'exposition – Cela implique une exposition progressive à des situations, sensations ou expériences qui, selon l'individu, déclenchent les attaques de panique. Cela permet de développer une tolérance et, au fil du temps, de réduire la peur de celles-ci.
  
• La méditation et d'autres techniques de relaxation.
  

Modification du mode de vie

Les changements de mode de vie sains ont différents mécanismes d'action:

• L'ajout d'une activité physique régulière à la routine quotidienne agit globalement pour améliorer l'humeur, éliminer la tension et aide le corps à libérer des endorphines, qui sont les ennemis naturels du stress.
  
• Une alimentation saine est importante pour maintenir une bonne fonction du système nerveux et des niveaux d'énergie élevés. Réduire la consommation d'alcool, de cigarettes et de produits sucrés est également bénéfique, car ces substances affectent la bonne transmission des signaux nerveux dans le cerveau.
  
• Assurer une quantité suffisante de sommeil de qualité.
  
  

Traitement médicamenteux

La science a développé plusieurs types de médicaments pour les attaques de panique qui sont approuvés pour une utilisation, mais en raison du risque de dépendance et de mauvais usage, ils sont délivrés uniquement avec des prescriptions spéciales, par des psychiatres ou des neurologues.

Le traitement médicamenteux peut inclure:

• Antidépresseurs – Comme le mécanisme de survenue des troubles paniques repose sur un déséquilibre des neurotransmetteurs, l'utilisation des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ou des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline est une pratique courante pour traiter les attaques de panique.
  
• Benzodiazépines – Des médicaments qui réduisent le risque et la gravité des attaques de panique, mais qui présentent un très grand risque de dépendance.
  

Une aide professionnelle sous forme de consultations avec un psychologue/thérapeute ou un psychiatre est nécessaire lorsque les attaques de panique échappent au contrôle et commencent à perturber de manière significative la qualité de vie de l'individu.

Compléments et herbes ayant un effet positif contre les attaques de panique

Avant de se précipiter dans l'utilisation d'antidépresseurs ou de benzodiazépines, vous pouvez essayer certains remèdes naturels et calmants à base de plantes, qui ont été utilisés au fil des siècles et continuent d'être utilisés aujourd'hui dans la médecine traditionnelle comme traitement populaire des attaques de panique.

Naturellement, il s'agit des plantes et de leurs extraits. Certaines d'entre elles ont un effet scientifiquement prouvé pour ce type de troubles.

Exemples de plantes efficaces qui aident contre l'anxiété, le stress et les attaques de panique:

• Valériane (racine) – Connue pour ses effets anxiolytiques (réduisant l'anxiété), relaxants et sédatifs, c'est une plante que beaucoup utilisent pour se détendre et lutter contre le stress. La prise d'un extrait concentré pendant une attaque de panique peut réduire sa durée et soulager les symptômes.
  
• Millepertuis – Cette plante contient des substances appelées hypericine et hyperforine, qui ont des effets scientifiquement prouvés similaires à ceux des antidépresseurs, en aidant à augmenter les niveaux de sérotonine, dopamine et noradrénaline dans le cerveau. Elle est utile contre le stress, les troubles dépressifs et les troubles paniques.
  
• Passiflore (Passiflora incarnata) – Une plante médicinale largement utilisée, principalement pour le stress, l'anxiété et l'insomnie. Elle a un léger effet sédatif, qui est utile pour les troubles paniques.
• Mélisse – Cette plante aromatique possède des propriétés anxiolytiques et un effet apaisant. Elle aide à améliorer l'humeur, réduit le stress et favorise la relaxation.
• Ashwagandha – Il s'agit d'une plante adaptogène qui aide le corps à faire face au stress et à ses symptômes. Elle favorise la relaxation et améliore l'état mental.
• Camomille – Plante fréquemment utilisée pour le stress et les troubles du sommeil. Elle possède un effet calmant et réduit l'anxiété ainsi que le risque d'attaques de panique.

Conclusion

Les attaques de panique sont un état aigu qui doit être pris en compte en raison de leur tendance à s'aggraver et à devenir plus fréquentes avec le temps, ce qui peut entraîner de graves conséquences et une détérioration de la qualité de vie de l'individu.

Pour y faire face, il est important d'adopter une approche holistique, en les 'attaquant' sous différents angles. Identifier la cause est la première étape, qui fournira en grande partie la clé pour résoudre le problème.

Les troubles anxieux, tels que le trouble panique, peuvent se manifester par des symptômes panique variés, incluant des crises d'angoisse aiguë ou des crises d'angoisse récurrentes, souvent accompagnées de peur intense soudaine et d'anxiété anticipatoire. Ces épisodes, parfois confondus avec une crise de spasmophilie, peuvent inclure des symptômes psychiques panique comme la peur de mourir ou des symptômes somatiques panique tels que l'hyperventilation attaque panique. 

Les troubles anxieux courants, comme l'anxiété sociale trouble ou les manifestations agoraphobie, peuvent être exacerbés par des facteurs environnementaux stress ou un stress facteur déclenchant. Le diagnostic trouble panique nécessite une consultation médicale urgence pour évaluer l'évolution trouble panique et identifier les symptômes physiques panique ou les agoraphobie symptômes. 

Une prise en charge psychologique, incluant des stratégies gestion panique, est essentielle pour réduire le risque dépression trouble anxieux et le comportement évitant. La réaction face à la panique varie selon les individus, et la crise panique durée peut sembler interminable. Un traitement attaque panique adapté, combinant thérapies et gestion de l'anxiété chronique, permet de mieux contrôler ces épisodes.

Questions fréquentes

Les attaques de panique sont elles dangereuses?

Bien qu'elles soient assez intenses et stressantes, les attaques de panique ne présentent pas de danger réel pour la santé physique de la personne.

Les attaques de panique peuvent elles être guéries?

Oui, les attaques de panique peuvent être “guéries” car elles ne sont pas une maladie, mais une réponse psychologique du corps au stress excessif et à la tension nerveuse.

Les attaques de panique peuvent elles être contrôlées avec des herbes?

Oui, certaines plantes contiennent des ingrédients actifs qui interagissent de différentes manières avec les centres du cerveau, ce qui peut réduire l’intensité et la fréquence des attaques de panique.