Fatigue intense et chronique : types et causes

La fatigue psychologique est un état d'épuisement qui affecte les fonctions cognitives et la santé mentale.

La cause de son apparition est la surcharge du cerveau par une activité mentale, ce qui se produit lors de longues périodes continues de travail intense, de stress et de privation de repos. Le plus souvent, la cause est une combinaison de tous ces facteurs.

Les caractéristiques de la fatigue mentale sont les fonctions cognitives réduites.

Les exemples fréquents de cela sont:

• Des difficultés de concentration

• Des difficultés à prendre des décisions

• Des difficultés à mémoriser et à restituer des informations

La productivité au travail est souvent perturbée. Il est possible que des tâches familières commencent à prendre plus de temps que d'habitude et soient même accompagnées d’erreurs.

Les symptômes typiques de la fatigue mentale sont le manque d'énergie, l'enthousiasme réduit pour effectuer des activités intellectuelles et pour celles qui vous excitent habituellement.

Souvent, les personnes rapportent une forte irritabilité sans cause évidente.

Dans les formes plus graves de fatigue mentale, des troubles du sommeil peuvent apparaître, dus à un déséquilibre des niveaux de neurotransmetteurs. Selon l’individu et d’autres facteurs, il peut y avoir des difficultés à s’endormir ou l’impossibilité de dormir suffisamment longtemps.

Les causes de l'apparition de la fatigue mentale sont liées à l'exercice prolongé d'activités impliquant une grande activité cognitive, comme l'apprentissage, la résolution de problèmes et le travail sans pause.

Des niveaux élevés de stress, qui peuvent provenir du lieu de travail, de problèmes personnels et d'autres circonstances, contribuent également à la fatigue mentale. Elle est également fréquente chez les personnes qui ne dorment pas suffisamment et qui n'ont pas la possibilité ou la capacité de se détendre en pratiquant d'autres types d'activités qui ne sollicitent pas le cerveau.

Fatigue émotionnelle

Le troisième type de fatigue - la fatigue émotionnelle - est également largement liée aux particularités du système nerveux humain.

La fatigue émotionnelle représente un état d'épuisement lié au stress prolongé, souvent associé à la vie personnelle, l'anxiété, l’instabilité émotionnelle et une surcharge émotionnelle.

Ce qui caractérise cet état est un sentiment d'apathie - il y a souvent une perte de connexion avec les situations environnantes et un détachement émotionnel des proches. Un sentiment de désespoir, de tristesse peut apparaître, et si les problèmes persistent plus longtemps, une dépression sous différentes formes et intensités peut se développer.

Lorsque vous êtes émotionnellement épuisé, les choses qui sont habituellement associées au plaisir et à la satisfaction ne vous apportent plus la même émotion ou satisfaction. En revanche, vous devenez extrêmement sensible à des choses que vous ne remarqueriez même pas dans des circonstances normales.

Chacun a ressenti un épuisement émotionnel à un moment donné de sa vie - que ce soit à cause d’une relation intime difficile, de problèmes familiaux ou de situations liées à des malentendus au travail. Certaines professions liées à la prise en charge des autres, aux services à la personne ou à l'enseignement conduisent souvent à de tels états.

L'épuisement émotionnel est souvent le résultat d'une combinaison de différents facteurs. Dans de nombreux cas, les personnes qui souffrent de fatigue émotionnelle signalent qu'elles se sentent incomprises et qu'elles ne reçoivent pas le soutien dont elles ont besoin de la part de leurs proches.

Fatigue printanière et automnale

La fatigue printanière et automnale sont deux autres types de fatigue particulièrement fréquents en France.

En réalité, elles ont une explication scientifique liée au changement du rythme circadien dû aux variations de la durée du jour. Parmi la population, la fatigue printanière est plus connue, mais elle a en fait la même signification que la fatigue automnale.

Les symptômes de la fatigue printanière incluent:

• Faible énergie

• Lassitude

• Épuisement

• Apathie

• Somnolence

De plus, les changements de température jouent également un rôle dans l'apparition de cette fatigue, car ils représentent une forme de stress pour le corps.

Un autre facteur, moins significatif, est la présence accrue d'allergènes pendant les mois de printemps. Cela entraîne une stimulation excessive du système immunitaire, poussant le corps à utiliser une grande quantité de ressources pour faire face à ce problème.

On considère que la vitamine D joue un rôle important dans la fatigue printanière.

En hiver, elle est produite en quantités minimales en raison de l'exposition limitée à la lumière solaire, bien qu'elle soit essentielle pour de nombreuses fonctions du corps. La fin de l'hiver et le début du printemps constituent une période transitoire où les faibles niveaux de cette vitamine contribuent encore davantage à la fatigue dans le corps.

Qu'est ce qui provoque la fatigue dans le corps ?

La réponse à cette question réside dans les types de fatigue énumérés ci-dessus, que la médecine et la psychologie connaissent.

Les causes les plus fréquentes de somnolence et de fatigue persistantes sont dues à une combinaison de facteurs physiques, psycho-émotionnels et liés au mode de vie. Dans les paragraphes suivants, nous examinerons certains des facteurs les plus caractéristiques et les plus répandus qui influencent l'état de fatigue.

Manque de sommeil

Le sommeil irrégulier est un facteur très courant mentionné par les personnes lorsqu'il s'agit de surmenage.

Le sommeil est la manière dont notre corps se régénère après le stress accumulé en raison des charges physiques, psychiques et émotionnelles. Pendant le sommeil, de nombreux processus physiologiques de régénération des cellules, des tissus, des neurotransmetteurs et de l’énergie se produisent.

Moment de la journé

Il ne s'agit pas seulement du nombre d'heures de sommeil que nous obtenons, mais aussi de l'heure à laquelle nous dormons. Des études montrent que le sommeil le plus réparateur se situe entre 22 h et 03 h. C'est pourquoi les personnes qui travaillent de nuit souffrent souvent de fatigue, même si elles dorment pendant la journée.

Pendant le sommeil nocturne, des hormones et des substances neuro-régulatrices, telles que l'hormone de croissance, sont sécrétées. Le sommeil est également contrôlé par la mélatonine, qui est responsable de l'endormissement et du sommeil profond, mais qui n'est pas produite pendant la journée.

Qualité du sommeil

Même lorsque le sommeil est suffisamment long, il peut ne pas être de bonne qualité. Le réveil fréquent pendant la nuit perturbe le caractère cyclique du sommeil et réduit son effet réparateur.

Conditions médicales

Des conditions médicales et psychologiques telles que l'insomnie, l'apnée du sommeil et le syndrome des jambes sans repos (syndrome de Willis-Ekbom) entraînent également des troubles du sommeil, ce qui provoque de la fatigue.

Certaines pathologies comme l’encéphalomyélite myalgique peuvent aussi être en cause, souvent accompagnées de douleurs.

Mauvaises habitudes alimentaires

Les habitudes alimentaires de l'homme moderne sont souvent déconnectées de la satisfaction de ses besoins nutritionnels et sont influencées par des facteurs qui ne sont pas bénéfiques pour notre santé, tels que le goût et la rapidité de préparation.

Consommation de nourriture nuisible

Les aliments pauvres en substances essentielles telles que les vitamines, les minéraux, les protéines et les acides gras peuvent entraîner de faibles niveaux d'énergie et une diminution des capacités de régénération de l'organisme.

Il est bien sûr humain d'être tenté par une part de pizza savoureuse, un gâteau ou un paquet de chips, tant que ces 'aliments' ne constituent pas la base de notre menu. Le préjudice devient encore plus important si, en plus de consommer des aliments nuisibles, nous réduisons considérablement notre consommation d'aliments sains.

Boissons contenant de la caféine

L'excès de boissons contenant de la caféine est particulièrement épuisant pour l'organisme. La caféine est un stimulant qui peut nous énergiser, augmenter notre tonus et notre concentration, mais elle entraîne la sécrétion de noradrénaline par les glandes surrénales. Lorsque les glandes surrénales sont épuisées, un autre hormone du stress - le cortisol - commence également à être sécrété.

L'excès de caféine entraîne une surstimulation qui, à un moment donné, mène à l'épuisement des capacités compensatoires du corps et à l'apparition d'une sensation de fatigue chronique.

Hydratation

Beaucoup de gens ne prêtent pas attention à l'importance de l'eau. L'eau est source de vie, et nos corps sont composés en grande partie (plus de 50 %) de molécules d'eau.

La consommation d'eau a souvent été remplacée par la consommation de café, thé, jus et autres boissons gazeuses ou non gazeuses. Ces boissons n'ont pas le même effet sur le corps, et de plus, elles ont souvent l'effet inverse – elles agissent comme des diurétiques et augmentent la perte d'eau.

La déshydratation perturbe l'équilibre hydro-électrolytique et l'homéostasie du corps, ce qui a un effet néfaste sur tous les aspects de la santé, y compris sur les capacités physiques et mentales du corps.

Importance de l'activité physique

L'activité physique est bénéfique pour l'organisme humain. Cependant, comme pour tout dans la vie, la clé de la bonne santé et du bien-être réside dans la modération.

Une activité physique excessive, régulière et intense peut entraîner un surmenage et une incapacité du corps à récupérer. Cela se produit souvent chez les personnes pratiquant des sports semi-professionnels ou professionnels, ou d'autres qui font un travail physique tout en pratiquant des activités sportives.

Paradoxalement, mener une vie sédentaire sans activité physique peut également entraîner de la fatigue et de l'essoufflement en raison de faibles niveaux d'énergie.

Maladies et autres affections médicales

Les maladies chroniques telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires, l'anémie et l'hypothyroïdie sont des facteurs qui entraînent l'épuisement de l'organisme. Les personnes souffrant de ces affections et d'autres maladies rapportent une faible énergie et une fatigue constante.

Certaines infections, comme la mononucléose, sont également associées à des plaintes de fatigue importante, parfois accompagnées de fièvre.

Les troubles psychiatriques tels que la dépression, l'anxiété et d'autres désordres peuvent conduire à une fatigue physique et mentale sérieuse. Celle-ci résulte d'un déséquilibre dans le métabolisme des neurotransmetteurs tels que la dopamine, la sérotonine, la noradrénaline, le GABA et d'autres.

Facteurs psychologiques

Le stress chronique peut épuiser l'énergie physique et mentale et nous conduire à la fatigue. Les états émotionnels intenses tels que la tristesse, le traumatisme et les problèmes dans les relations personnelles peuvent contribuer à la sensation d'épuisement.

L'équilibre travail-repos perturbé, le surmenage et le manque de temps pour une véritable récupération active mènent souvent au syndrome de burnout, qui se manifeste par une fatigue physique et mentale, une perte de motivation, entre autres symptômes.

Souvent, dans notre quête pour échapper au stress, les gens ont recours à l'alcool, aux médicaments et aux drogues. Ceux-ci créent un faux sentiment de bien-être, mais rapidement ils épuisent nos dernières forces, ce qui entraîne une utilisation cyclique et un cercle vicieux.

Facteurs environnementaux

Travailler dans de mauvaises conditions d'éclairage et dans des positions inconfortables peut également accumuler de la fatigue. Il en va de même pour le bruit de fond constant, les bruits forts ou d'autres facteurs distracteurs.

Comment lutter contre la fatigue chronique

La fatigue chronique, souvent liée à un stress prolongé, peut affecter la santé et entraîner des maladies cardiovasculaires, psychiatriques, métaboliques, auto-immunes et oncologiques.

Premiers pas

Il est essentiel d’identifier la cause principale de la fatigue (physique, intellectuelle ou émotionnelle) et d’adapter son mode de vie en conséquence.

• Fatigue physique : favoriser la récupération (bains glacés, massages, saunas).

• Fatigue mentale : pratiquer une activité physique pour équilibrer l’effort intellectuel.

• Fatigue émotionnelle : résoudre les tensions au travail ou dans la vie personnelle.

Principes de base

• Privilégier une alimentation saine (fruits, légumes, protéines, bonnes graisses).

• Éviter les aliments transformés, le sucre, le gras et limiter la caféine.

• Maintenir une bonne hydratation et un sommeil de qualité (6-8 h/nuit).

• Faire du sport régulièrement (cardio et musculation).

• Réduire l'exposition aux écrans avant le coucher et adopter des horaires fixes.

• Limiter les mauvaises habitudes (alcool, tabac, médicaments).

• Se réserver du temps pour la détente (loisirs, méditation, yoga).

• Optimiser l’organisation des tâches quotidiennes et intégrer des pauses fréquentes.

En appliquant ces principes, il est possible de retrouver énergie et bien-être, parfois avec un traitement adapt

Conclusion

Questions fréquemment posées

Quelles sont les causes les plus courantes de l'accumulation de fatigue ?

Une surcharge physique et psychologique, trop de temps passé au travail, le manque de sommeil et de temps pour le repos sont autant de facteurs qui entraînent la fatigue.

Les plantes contre la fatigue sont elles vraiment efficaces ? 

Oui, certaines plantes comme l'ashwagandha, le maca, le rhodiola, le millepertuis et bien d'autres contiennent des substances actives qui augmentent l'énergie et améliorent le tonus du corps, en protégeant contre l'accumulation de fatigue et de stress.

L'alimentation est elle importante pour lutter contre la fatigue ?

Oui, une alimentation de mauvaise qualité conduit à des carences en vitamines et minéraux, qui jouent un rôle crucial dans l'équilibre énergétique du corps. Consommer des légumes, des fruits, des graisses saines et des protéines maigres est une façon d'améliorer votre état de santé et de prévenir la fatigue.